Algologie : définition
L'algologie est la discipline médicale qui évalue et prend en charge les douleurs chroniques. La douleur est définie comme une sensation et une expérience émotionnelle désagréable. Celle-ci peut avoir diverses origines : migraine, fibromyalgie, lombalgie, cancers, maladie rhumatismale, suite d'un zona, séquelles d'une amputation…
Qu'est ce qu'un algologue ? Quelle formation a-t-il ?
Un algologue est un médecin qui s'est spécialisé dans la prise en charge de la douleur, en faisant une formation complémentaire (DIU). Il peut être généraliste, anesthésiste, rhumatologue, neurologue, pédiatre, gériatre, et parfois psychiatre. Des infirmiers, des kinésithérapeutes, des ostéopathes, des sages-femmes peuvent aussi se former.
Comment l'algologue soigne-t-il les douleurs chroniques et/ou fonctionnelles ?
L'algologue évalue la douleur de la personne dans sa globalité lors d'un examen rigoureux en prenant en compte les aspects psychologiques et sociaux. L'interrogatoire doit être le plus exhaustif possible. Il tient compte de l'histoire du patient, de ses facteurs de risque (âge et sexe notamment) et des différents traitements anti-douleurs qu'il a déjà reçu afin de lui proposer une nouvelle prise en charge et une approche différente. Des antalgiques de différentes catégories peuvent être testés. Il peut aussi s'agir d'interventions : radiothérapie antalgique, cimentoplastie, neurostimulation cutanée...
Des consultations de thérapies non médicamenteuses peuvent aussi être proposées au patient : hypnose, suivi psychologique, séances de physiothérapie, musicothérapie, kinésithérapie, thérapie cognitivo-comportementale, électrothérapie (cas des douleurs neurogènes), stimulation magnétique transcrânienne répétitive (TMS), neurostimulation électrique transcutanée (TENS).
Quand faut-il aller voir un médecin spécialiste de la douleur ?
Il est recommandé d'aller voir un algologue en cas de douleurs chroniques non soulagées par les traitements habituels, que la cause exacte de la douleur soit identifiée ou non, que l'origine de la douleur soit grave ou non. Les douleurs persistantes et rebelles nuisent énormément à la qualité de vie et leur prise en charge ne doit pas être négligée.
Comment se passe une consultation/visite dans un centre anti-douleur ?
Dans les centres anti-douleur (ou centres de lutte contre la douleur), une équipe médicale pluridisciplinaire prend en charge le patient : médecins, infirmiers, psychologues mais aussi travailleurs sociaux. La consultation de ces différents professionnels permet une gestion de la douleur globale, prenant en compte tous les aspects de la douleur chronique.
Où trouver un algologue ? Comment prendre rendez-vous ?
Le patient est généralement orienté vers un algologue par son médecin généraliste ou un spécialiste dans le cadre du parcours de soin. La consultation peut aussi avoir lieu à l'initiative du patient.