Les différents traitements du cancer du rein

Le traitement d’une tumeur rénale dépend de son stade et de son type histologique. Dans les formes localisées, la chirurgie est le traitement de référence. Dans les formes avancées ou métastatiques, la prise en charge peut reposer sur différents traitements, notamment les thérapies ciblées et l'immunothérapie assurés par notre équipe d'oncologie médicale. Le choix des traitements est discuté en Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) avec l'équipe de l'ICPN afin d'adapter chaque parcours de soins au profil de la tumeur et à la fonction rénale du patient.

Quels sont les traitements du cancer du rein ?

La prise en charge thérapeutique du cancer du rein varie selon l’extension de la maladie, qu’il s’agisse d’une tumeur localisée, d’une maladie localement avancée ou d’un cancer du rein métastatique. Elle dépend aussi du stade, des caractéristiques de la tumeur et de l’état général du patient. L'objectif est d'obtenir un contrôle durable de la maladie tout en préservant autant que possible la fonction rénale, en s'appuyant également sur des soins de support adaptés. Plusieurs types de traitements peuvent être proposés dans le cancer du rein : la chirurgie, les traitements par ablation comme la radiofréquence ou la cryoablation, la radiothérapie dans certaines situations précises, ainsi que les traitements médicamenteux comme les thérapies ciblées et l'immunothérapie, des approches également utilisées dans d'autres cancers comme le cancer du poumon.

Chirurgie par néphrectomie partielle ou totale

La chirurgie est la référence dans le traitement du cancer du rein localisé. La néphrectomie partielle est recommandée comme traitement des tumeurs rénales de petite taille. Cette chirurgie conservatrice du rein permet de retirer uniquement la lésion et de préserver au mieux la fonction rénale. La néphrectomie totale, c’est-à-dire l’ablation complète du rein atteint, est indiquée lorsque la tumeur est plus volumineuse ou lorsque sa localisation ne permet pas une chirurgie conservatrice dans de bonnes conditions. Les techniques chirurgicales incluent la voie ouverte, la cœlioscopie et la chirurgie robot-assistée. Le choix de la technique dépend de la taille de la tumeur, de sa localisation, des antécédents du patient et de l’expertise de l’équipe chirurgicale.

Traitements par ablation : radiofréquence et cryoablation

Pour les tumeurs de très petite taille ou lorsque la chirurgie présente un risque trop important, des techniques d’ablation thermique peuvent être proposées. La radiofréquence consiste à chauffer la tumeur à l’aide d’une aiguille introduite à travers la peau afin de détruire les cellules tumorales. La cryoablation repose sur le principe inverse : elle détruit la tumeur par un froid intense appliqué de manière ciblée. Ces traitements peuvent représenter une alternative intéressante dans certaines situations bien sélectionnées, en particulier chez des patients fragiles ou porteurs de petites tumeurs rénales.

Les techniques ablatives ne remplacent pas la chirurgie pour les tumeurs volumineuses ou infiltrantes, mais elles peuvent permettre d’éviter une néphrectomie totale dans certains cas.

Radiothérapie du cancer du rein

La radiothérapie n’est pas le traitement habituel de la tumeur rénale primitive. En revanche, elle peut avoir une utilité dans certaines situations, notamment pour soulager ou stabiliser des métastases. Elle peut alors contribuer à améliorer le confort du patient ou à limiter certaines complications liées à l’évolution de la maladie. La radiothérapie stéréotaxique fonctionne différemment de la radiothérapie classique. Elle permet de délivrer une dose très élevée de manière extrêmement ciblée sur une zone précise. Cette approche peut être discutée dans certains cas particuliers.

Thérapies ciblées du cancer du rein

En cas de cancer du rein avancé ou métastatique, la prise en charge repose souvent sur des traitements médicamenteux. Parmi eux, les thérapies ciblées occupent une place importante. Ces traitements agissent sur certains mécanismes impliqués dans la croissance tumorale, notamment sur le développement des vaisseaux sanguins nécessaires à l’alimentation de la tumeur. Ils permettent ainsi de freiner la progression de la maladie. Les thérapies ciblées peuvent être proposées seules ou en association avec d’autres traitements, selon les caractéristiques du cancer, son rythme d’évolution et l’état général du patient.

Immunothérapie du cancer du rein

L’immunothérapie fait également partie des traitements de référence dans certaines situations. Son principe est de bloquer certains signaux qui freinent les défenses immunitaires, afin de permettre à l’organisme de mieux reconnaître et combattre les cellules cancéreuses. Selon les situations, l’immunothérapie peut être utilisée seule ou en association avec d’autres traitements médicamenteux. Son indication dépend du type de tumeur, de l’extension de la maladie, du profil du patient et de la stratégie décidée en réunion pluridisciplinaire. Ces dernières années, l’immunothérapie a pris une place croissante dans la prise en charge du cancer du rein avancé, avec des résultats encourageants chez certains patients.

Quel traitement pour un cancer du rein métastatique ?

En cas de cancer du rein métastatique, les options thérapeutiques reposent principalement sur les traitements systémiques, c’est-à-dire les traitements qui agissent dans l’ensemble de l’organisme. Il s’agit avant tout des thérapies ciblées et de l’immunothérapie, utilisées seules ou en association selon les situations. La chirurgie n’est pas toujours réalisée dans ce contexte. Sa place dépend de nombreux paramètres, notamment de l’étendue de la maladie, du nombre de métastases, de l’état général du patient et de la réponse aux premiers traitements mis en place. La radiothérapie peut également être utilisée dans certaines formes métastatiques, en complément, notamment pour traiter des localisations secondaires symptomatiques ou à risque de complication. Ainsi, la prise en charge du cancer du rein métastatique repose sur une stratégie individualisée, construite au cas par cas.