Quels sont les premiers symptômes du cancer du pancréas ?

Comment débute un cancer du pancréas ?

Le cancer du pancréas est souvent découvert par les patients et patientes à l’apparition des premiers symptômes. Ces derniers se manifestent généralement par des troubles digestifs ou des douleurs abdominales. Un examen clinique auprès d’un médecin est alors recommandé.

Symptômes, douleurs...

En cas de symptômes, un examen clinique auprès d’un médecin est alors recommandé. Aux premiers stades, cette pathologie reste majoritairement asymptomatique, rendant son dépistage complexe. Par la suite, les signes évocateurs du cancer du pancréas incluent :

• une diminution de l’appétit et une perte de poids;

• des douleurs intenses au niveau de l’abdomen, irradiant parfois vers le dos;

• une jaunisse (ou ictère), caractérisée par un jaunissement de la peau et des yeux, accompagnée de selles décolorées et d’urines foncées.

En savoir plus sur le cancer du pancréas

Comment reconnaître un cancer du pancréas ?

Le diagnostic du cancer du pancréas repose sur plusieurs examens, notamment l’imagerie médicale, et est généralement confirmé par une biopsie. À ses débuts, cette maladie ne présente pas de signes distinctifs. Lorsqu’elle devient symptomatique, ses manifestations restent peu spécifiques. Parmi les principaux symptômes, on retrouve :

• une perte de poids inexpliquée;

• des douleurs dans le ventre;

• un ictère ou jaunisse.

Cancer du pancréas : phase terminale

Est-ce que le cancer du pancréas se voit dans une prise de sang ?

Un nouveau test sanguin, nommé PAC-MANN, semble capable de détecter un cancer du pancréas à un stade plus précoce. Mais, actuellement, ce test est encore en phase de développement en laboratoire. Il pourrait, à terme, contribuer à une meilleure prise en charge de cette maladie. Développé par une équipe médicale de l’Institut du cancer Knight, situé dans l’Oregon (États-Unis), ses résultats ont été publiés le 12 février 2025 dans la revue  Science translational medicine (accès payant).

⚠️ Attention : Il n'existe pas actuellement de prise de sang dans laquelle on pourrait voir qu'un ou une patiente est atteinte d'un cancer du pancréas et qui pourrait tenir lieu de diagnostic.

Diagnostic du cancer du pancréas

Où a-t-on mal quand on a un cancer du pancréas ?

Dans le cadre du cancer du pancréas, la tumeur peut exercer une pression sur les organes et les nerfs avoisinants. Ce type de cancer est reconnu comme l’un des plus douloureux, en particulier à mesure de sa progression. La douleur peut aussi se faire ressentir quand le cancer devient métastasé et touche le foie ou les poumons notamment.

Comment sont les selles quand on a un cancer du pancréas ?

En cas de jaunisse, les selles peuvent apparaître claires. Une  stéatorrhée peut également survenir, indiquant un trouble de la digestion ou de l’absorption intestinale. Ce terme désigne une présence excessive de lipides dans les selles, qui prennent alors un aspect huileux et une teinte jaunâtre.

Maladie digestive chez les hommes et femmes

Les symptômes associés à la stéatorrhée incluent des troubles digestifs tels que ballonnements, douleurs abdominales, crampes, nausées et vomissements. Ce trouble peut aussi provoquer des épisodes de diarrhée importante, entraînant une perte de poids ainsi que des carences en nutriments et vitamines si aucune prise en charge n’est mise en place. Ces déficits peuvent engendrer des complications comme des douleurs osseuses, une tétanie, des troubles visuels ou encore un retard de croissance. De plus, la déshydratation induite par la diarrhée favorise la formation de calculs urinaires.

 Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en  oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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