04/06/2026
Le soleil est-il la seule cause du cancer de la peau ?
En résumé : un lien entre soleil et cancer de la peau
Le soleil n'est pas la seule cause, mais représente de loin le principal facteur de survenue du cancer de la peau. Selon l'Institut national du cancer, plus de 80 % des cancers de la peau sont liés à une exposition excessive au soleil. Il existe cependant d'autres facteurs de risque : prédisposition génétique, peau claire, immunodépression ou antécédents personnels... Découvrez les principaux facteurs de risque et les moyens de prévention.
Cet article s’appuie sur des données validées par les autorités de santé (Institut national du cancer, Assurance maladie) et sur l’expérience des médecins du groupe ELSAN. Ses informations sont à jour au moment de sa publication.
Cancer de la peau : facteurs de risque en tableau
Cause principale de cancer de la peau | Autres facteurs de risque de cancer de la peau |
|
|
Le soleil est-il responsable du cancer de la peau ?
S'exposer au soleil peut entraîner la formation d'un cancer sur la peau. Les rayons du soleil représentent le principal facteur des cancers cutanés. L' Institut national du cancer le dit clairement : "Plus de 80 % des cancers de la peau sont liés à une exposition excessive au soleil, principalement des expositions régulières et intenses pendant l'enfance." L' Assurance maladie est aussi claire : l'exposition aux rayons du soleil représente la cause principale des cancers de la peau.
Quelles sont les causes de cancer de la peau autres que le soleil ?
Les facteurs de risque de cancer de la peau comprennent notamment :
rayons ultraviolets dans une cabine de bronzage.
le type de peau : plus la peau est claire, plus le risque est important;
présence de nævus d'aspect hétérogène;
présence de nævus de naissance en particulier géants;
baisse des défenses immunitaires (augmente le risque de développement de carcinome);
avoir déjà souffert d'un cancer de la peau;
forme familiale génétique (diagnostic de mélanomes au sein d'une même famille);
vieillissement...
(sources : Arc)
Rayons du soleil : danger
Les UV pénètrent dans les couches supérieures cutanées et endommagent les cellules. Les symptômes sont les suivants en fonction de la sévérité du coup de soleil :
rougeur;
peau chaude;
peau sensible au toucher;
démangeaisons en particulier sur le visage et les lèvres;
formation de cloques;
douleurs;
fièvre.
En cas de coup de soleil, demandez conseil à un ou une pharmacienne, ou à un ou une médecin traitant, souvent un ou une généraliste.
UV
Les UVA et UVB favorisent la formation de cancer, notamment les carcinomes (basocellulaires et épidermoïdes, les plus fréquents) et les mélanomes (considérés comme les plus graves). Les carcinomes basocellulaires sont réputés pour se développer lentement et rester localisés. Le mélanome peut connaître un développement plus rapide.
Les peaux les plus claires sont plus à risque
On considère généralement que les peaux les plus claires (souvent associées à des cheveux blonds ou roux et à des yeux clairs) sont plus susceptibles d'avoir des coups de soleil et de développer un cancer de la peau car elles produisent moins ce pigment protecteur qu'est la mélanine. Une personne qui a des coups de soleil fréquents devrait redoubler de vigilance. Mais cela ne signifie pas que les personnes qui ont des peaux moins claires ne doivent pas faire attention !
RDV avec un ou une dermatologue
Quand on parle de coup de soleil on parle aussi, médicalement, d'érythème solaire. Il s'agit d'une brûlure de la peau entraînée par une exposition aux rayons UV du soleil. La peau qui est exposée trop longtemps, sans protection, peut devenir rouge et douloureuse.
Combien de coups de soleil peuvent provoquer un cancer de la peau ?
Il n'est pas possible de dire combien de coups de soleil peuvent entraîner un cancer de la peau. Un seul pourrait suffire en théorie. Le centre Léon-Bérard précise bien que les UVA et les UVB sont des génotoxiques sans effet de seuil.
Génotoxique signifie que les rayons du soleil peuvent endommager l'ADN, ce qui peut avoir des effets sur la santé humaine.
Sans effet de seuil signifie que cela peut arriver quelle que soit la dose d'UV reçue. Evidemment plus on s'expose plus le risque augmente, mais une seule fois peut suffire, en théorie, à provoquer un cancer de la peau.
En combien de temps un coup de soleil peut devenir un cancer ?
Il n'existe pas de délai précis. Un cancer de la peau peut apparaître plusieurs années, voire plusieurs décennies après les expositions aux UV responsables des lésions de l'ADN. Les dommages causés par le soleil s'accumulent au cours de la vie, ce qui explique que de nombreux cancers cutanés surviennent à l'âge adulte.
Peut-on avoir un cancer de la peau sans coup de soleil ?
Oui. Un cancer de la peau peut apparaître même chez une personne n'ayant jamais eu de coup de soleil. Les rayons UV peuvent endommager progressivement l'ADN des cellules cutanées sans provoquer de brûlure. D'autres facteurs de risque, comme la génétique, certains grains de beauté atypiques ou une baisse des défenses immunitaires peuvent également augmenter le risque de développer un cancer de la peau.
Comment reconnaître un cancer de la peau : photos
Ci-dessus : grain de beauté suspect
Ci-dessus : kératose actinique
✍️ À noter : la kératose actinique est un reflet d'une surexposition au soleil et un marqueur de risque de cancer cutané.
En savoir plus sur la kératose actinique
Prévention des cancers cutanés
Pour bien vous protéger, il convient de :
porter un chapeau à large bord,
porter des vêtements amples,
porter des lunettes de catégorie CE3 ou CE4
se protéger avec une crème de haute protection que l'on renouvelle toutes les deux heures, éviter les heures les plus chaudes, continuer à se protéger même si l'on est déjà bronzé...
Sources
Institut national du cancer : mise à jour le 5/05/2025.
Assurance maladie : mise à jour le 10/03/2026.
Centre Léon-Bérard : mise à jour le 18/02/2025.
Arc : mise à jour le 16/04/2026.
Cet article médical a été écrit par un rédacteur expert santé et SEO (EEAT et YMYL), Pierre Luton, et relu et validé par un médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.
Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.
Contactez les praticiens oncologues médicaux au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.