Ophtalmologie

Qu’est-ce que l’ophtalmologie ?

L’ophtalmologie, spécialité médico-chirurgicale et optique, traite de l’anatomie, de la physiologie et des affections de l’œil. Au-delà des corrections classiques de l’acuité visuelle par prescription de lunettes ou de lentilles, l’ophtalmologie intervient dans les pathologies oculaires les plus sérieuses, comme la cataracte, la dégénérescence maculaire (DMLA), la rétinopathie diabétique et le glaucome.

Quand consulter un ophtalmologiste ?

Un examen ophtalmologique est systématique à l’âge de six mois, puis à l’entrée à l’école primaire et au collège. Le médecin ophtalmologue, l’un des spécialistes accessibles sans passage obligatoire par le médecin traitant, doit être consulté à l’apparition de troubles visuels, douleurs, rougeurs et/ou fatigue oculaire. Une projection de produits toxiques ou toute manifestation subite (éclair, tâche noire, couleurs altérées…) nécessitent une consultation en urgence. Sans symptômes, il est recommandé aux personnes ayant des antécédents familiaux (hypertension, diabète, maladies oculaires), à celles exposées au soleil et aux fumeurs d’effectuer régulièrement des visites de contrôle. Trois consultations sur dix pour correction visuelle permettent de détecter une pathologie oculaire.

Les soins optiques, médicaux et chirurgicaux pratiqués par l’ophtalmologue

À de rares exceptions près, l’ophtalmologue a la particularité de gérer seul la grande majorité des actes liés aux maladies des yeux. Souvent, l’orthoptiste (spécialiste de la réadaptation oculaire) intervient en complément de sa spécialité. L’ophtalmologue réalise des examens mesurant :

• des anomalies de la réfraction (myopie, hypermétropie, astigmatisme)
• des troubles de l’accommodation (presbytie),
• des examens biomicroscopiques,
• des échographies oculaires,
• des angiographies rétiniennes (maladies du fond d’œil)
• des tomographies par cohérence optique qui révèlent en coupe les structures de l’œil (recherche de tumeur, lésions rétiniennes, œdème et dégénérescence maculaire).

Depuis les années 1990, le médecin ophtalmologue a couramment recours à la chirurgie laser, tant pour les défauts de vision que dans les pathologies du cristallin (cataracte), du nerf optique (glaucome) et de la rétine.