Clinique Saint-Pierre : le caisson hyperbare sauve des vies depuis 40 ans

Surtout connu pour prendre en charge des plongeurs victimes d'accidents de décompression, le caisson hyperbare de la clinique Saint-Pierre de Perpignan accueille surtout des diabétiques et artéritiques. Visite guidée pour le 40è anniversaire de la machine.

C'est un gros tube de deux mètres de haut et six de long avec des hublots. "On nous dit souvent que ça ressemble à un sous-marin", s'amuse Laurent Castello, surveillant hyperbare à la clinique St-Pierre de Perpignan. Il y a 40 ans, en 1986, la clinique avait déboursé 1,5 million de francs pour acheter ce caisson qui, aujourd'hui, ne désemplit pas.

L'appareil est surtout connu pour accueillir, en urgence, les plongeurs victimes d'accidents de décompression ("entre 20 et 25 chaque année") mais il sert surtout "aux personnes diabétiques et artéritiques pour favoriser la cicatrisation et éviter ainsi les amputations." Le caisson accueille aussi régulièrement des personnes intoxiquées par des fumées en cas d'incendie ("entre 50 et 100 cas par an"). On compte quinze caissons hyperbares en France métropolitaine.

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© Rosalia Mac-Arthur, « "Comme un sous-marin", À la clinique Saint-Pierre de Perpignan, le caisson hyperbare sauve des vies depuis 40 ans », Ici Roussillon, 3 novembre 2026