Quelle est la cause de la varicelle ?
La varicelle est une maladie infectieuse. Elle est causée par un virus nommé le virus varicelle-zona (VZV). Il fait partie de la famille des herpès-virus.
Quel est le mode de transmission ? Pendant combien de temps est-on contagieux ?
La varicelle est une maladie très contagieuse. Elle se transmet par contact direct avec les vésicules cutanées et les muqueuses ou par voie respiratoire (inhalation de gouttelettes).
Une personne contaminée commence à être contagieuse 1 à 2 jours avant l'apparition des symptômes. Elle le demeure pendant environ 1 semaine, jusqu'à ce que les boutons soient secs et forment une croûte.
Quel est le temps d'incubation des symptômes ? Où apparaissent les premiers boutons de la varicelle ?
La période d'incubation est de 10 à 21 jours. Les symptômes de la varicelle sont les suivants :
- Fièvre modérée (maximum 38 degrés), maux de tête.
- Boutons rouges, puis vésicules molles remplies d'un liquide clair. Ils apparaissent d'abord sur la nuque, le thorax, le ventre ou le dos. Leur nombre est extrêmement variable d'un patient à l'autre.
- Fortes démangeaisons.
Quel est le traitement de la varicelle ? Comment la soigner rapidement ?
La varicelle guérit spontanément en 10 jours. Les boutons se transforment en croûtes puis en taches roses, qui disparaissent sans laisser de cicatrices.
Pendant la phase symptomatique, il convient de laver le patient avec un savon doux sous la douche et d'éviter les bains. Pour sécher l'enfant, tamponner la peau avec une serviette sans fortter. Pour éviter les surinfections bactériennes liées au grattage, il faut couper les ongles très courts et les frotter fréquemment avec du savon. Il ne faut pas utiliser de produits sur les boutons de varicelle hormis un antiseptique local.
En cas de fièvre mal supportée, du paracétamol peut être donné à l'enfant en respectant la posologie. Les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) et l'aspirine (acide acétylsalicylique) sont à proscrire en cas de varicelle.
Femmes enceintes : pourquoi la varicelle peut être grave et dangereuse ?
Lorsqu'une femme enceinte non immunisée est contaminée par la varicelle, celui-ci est transmis au foetus. A l'inverse, l'enfant né d'une mère immunisée est protégé par les anticorps maternels pendant 3 à 6 mois.
Si la contamination a lieu au cours des 20 premières semaines d'aménorrhée, l'enfant à naitre risque un retard de croissance et des malformations. Si la contamination a lieu dans les jours autour de la naissance, l'infection est particulièrement grave (varicelle néonatale) pour le nourrisson : atteinte pulmonaire, méningite et éruption cutanée intense.
Chez l'adulte : comment savoir si on a déjà eu la varicelle ?
La varicelle est normalement consigné dans le carnet de santé par le médecin traitant ou par le pédiatre. Si vous l'avez encore, consultez le.
Pour être sûr, l'idéal est de réaliser une sérologie. Lors d'une simple prise de sang, il est possible de détecter la présence ou non d'anticorps dirigés contre le virus de la varicelle.