Qu'est qu'un cancer du cœur ?

Cancer du cœur : définition

Est-ce que le cancer du cœur existe ?

Oui, c'est un sujet que l'on n'évoque pas souvent en médecine car il est relativement rare. Les tumeurs cancéreuses cardiaques primitives sont souvent des sarcomes (angiosarcome, rhabdomyosarcome, fibrosarcome).

Qu'est-ce qui provoque une tumeur cardiaque ?

Le plus souvent, les tumeurs cardiaques sont la résultante de tumeurs primitives situées ailleurs dans l'organisme et qui ont métastasé : les poumons, les seins, les reins, le sang, la peau. La propagation peut se réaliser directement dans le cas d'organes voisins du cœur ou via la circulation sanguine ou le système lymphatique.

Cancer du sein métastatique : espérance de vie

Pourquoi le cancer du cœur est-il rare ?

Le cancer du cœur se développe rarement, la plupart du temps il s'agit d'un cancer "importé" d'un autre organe touché, ce qui est également rare. Les scientifiques l'expliquent par le fait que les cellules du cœur ne se divisent ni se multiplient comme les autres organes.

Il existe des tumeurs du cœur non cancéreuses

Le cœur peut être le siège de tumeurs non cancéreuses comme le myxome. Chez les enfants et les adolescents, l'on trouve aussi des cas de rhabdomyomes souvent au cours d'une pathologie rare appelée sclérose tubéreuse. Un fibrome du cœur peut aussi toucher les nourrissons et les enfants. Bien que non cancéreuses, ces tumeurs peuvent se révéler gravissimes si elles bloquent le fonctionnement normal du cœur.

Quels sont les symptômes d'un cancer du cœur ?

Les symptômes d'un cancer du cœur primitif peuvent être :

• insuffisance cardiaque, avec essoufflement et fatigue;

• troubles du rythme cardiaque, avec palpitations, faiblesse ou évanouissement;

• saignement;

• présence de liquide dans le péricarde;

• tamponnade cardiaque : l'accumulation de liquide dans le péricarde gêne le bon fonctionnement de la pompe, avec étourdissement, essoufflement...

Le cancer primitif du cœur peut métastaser vers d'autres organes comme la colonne vertébrale, les poumons et le cerveau avec des symptômes comme :

• douleurs;

• difficultés à respirer;

• cracher du sang;

• atteinte du système nerveux...

Cancer du cœur : diagnostic

Le diagnostic s'effectue en utilisant plusieurs techniques d'imagerie médicale :

• échocardiographie;

• tomodensitométrie ou scanner;

• imagerie par résonnance magnétique (IRM);

• tomographie par émission de positons (TEP).

Cancer du cœur : traitement

La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être proposées aux patients et patientes atteintes d'un cancer du cœur. Les tumeurs primitives sont souvent considérées comme non opérables. Le choix du traitement en cas de cancer métastatique est lié à l'origine de la tumeur primitive, il peut inclure la chimiothérapie. Il est parfois nécessaire de drainer le liquide qui s'est accumulé autour du cœur.

Le cancer du cœur est-il grave ?

Le cancer du cœur est une affection grave au pronostic généralement défavorable. Si la tumeur est détectée à un stade précoce et localisé, un traitement curatif (notamment chirurgical) peut éventuellement être envisagé.

Tumeur au cœur : espérance de vie

Pour les spécialistes, les cancers touchant le cœur,  qu'ils soient primitifs ou métastatiques, sont considérés comme non curables. Les traitements sont souvent conçus pour alléger les symptômes.

Quelle est la chance de survie pour le cancer du cœur ?

Selon une étude canadienne, la survie à 5 ans est de l'ordre de 11% en cas de sarcome cardiaque. Mais cela reste des statistiques.

Cet article médical a été  écrit par un rédacteur expert santé et SEO (EEAT et YMYL), Pierre Luton, et relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

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