Définition : Escherichia coli
Escherichia Coli est une bactérie. Il existe plusieurs souches qui résident dans le tube digestif des animaux à sang chaud (flore intestinale). Certaines sont inoffensives (la plupart) tandis que d'autres sont pathogènes.
Les ECEH (ou EHEC) sont des souches pathogènes, dites entérohémorragiques. Le tube digestif des bovins et ovins est le principal réservoir de ces bactéries. Les sources de contamination principales sont des aliments carnés crus ou mal cuits, des produits laitiers, des fruits et des légumes.
Quels sont les symptômes d'une infection à la bactérie E. coli ? douleur, diarrhée, fatigue
Les symptômes de la maladie surviennent 3 à 8 jours après la contamination par Escherichia Coli. Ils comprennent des douleurs abdominales, des diarrhées parfois sanglantes (colites hémorragiques), des vomissements, de la fièvre (non systématique), source possible de fatigue.
La bactérie est capable de produire une toxine puissante (Shiga-toxine). Celle-ci altère la paroi des vaisseaux sanguins provoquant des troubles de la coagulation et de l'hypertension artérielle. Cela peut mener au syndrome hémolytique et urémique (SHU). C'est un syndrome grave pouvant laisser des séquelles et complications importantes, notamment neurologiques et rénales. Il est potentiellement mortel.
💡 Bon à savoir : Les enfants de moins de 3 ans et les personnes âgées représentent une population particulièrement sensible.
Comment on attrape le escherichia coli ? Modes de transmission et de contamination du germe E. Coli ?
Les souches pathogènes d'Escherichia Coli (EHEC) sont principalement retrouvées dans les aliments, pouvant être à l'origine de TIA (Toxi-Infections Alimentaires) collectives ou non : viande crue ou mal cuite, produits laitiers au lait cru, fruits et légumes crus et mal lavés, graines germées. La contamination entre êtres humains est très rare.
Comment se débarrasser d'E. Coli ? A quels traitements antibiotiques la bactérie est-elle sensible ?
Il n'est pas possible de traiter cette maladie par antibiothérapie. En effet, en détruisant la bactérie, le traitement antibiotique libèrerait la toxine provoquant potentiellement un SHU. La prise en charge thérapeutique consiste donc à compenser les déficiences : transfusion de globules rouges et de plaquettes, dialyse (insuffisance rénale aiguë), réhydratation du patient. De même, les antidiarrhéiques sont à proscrire : la toxine doit être éliminée dans les selles.
Comment prévenir la contamination ?
Les bonnes pratiques d'hygiène doivent être respectées tout au long de la chaîne alimentaire pour éviter les épidémies d'infections à EHEC et la maladie :
- Cuire à coeur la viande de boeuf, en particulier pour les jeunes enfants,
- Ne pas faire manger des produits laitiers au lait cru aux enfants (fromages),
- Laver soigneusement les fruits et les légumes frais, les herbes aromatiques,
- Le laver régulièrement les mains,
- Ne pas consommer d'eau de boisson non potable (plan microbiologique).