Définition : Spondylarthrite ankylosante
Qu'est-ce que la spondylite ou spondylarthrite ankylosante ?
La spondylite ankylosante ou spondylarthrite ankylosante ou spondyloarthrite ankylosante est une maladie inflammatoire chronique. Elle touche les articulations de la colonne vertébrale, du bassin et/ou de la cage thoracique. Elle évolue par poussées entrecoupées de phase d'accalmie (de rémission). Sans prise en charge appropriée, elle évolue vers vers un enraidissement des articulations (ankylose).
La maladie se déclare entre 20 et 30 ans. Elle est plus fréquente chez l'homme.
Quelle est la cause d'une spondylarthropathie ? Quel est le rôle du gène HLA B27 dans les lésions ?
La cause exacte de la maladie est inconnue mais des facteurs favorisants ont pu être identifiés :
- Le terrain génétique : plusieurs membres d'une même famille peuvent être atteints. La plupart, 80 à 90%, des patients sont porteurs du gène HLA B27. Mais il est possible d'être porteur du gène sans être malade, comme il est possible d'être malade sans être porteur du gène.
- Un dérèglement du système immunitaire : il arrive que des auto-anticorps soient présents chez certains patients atteints de la spondylite ankylosante.
- L'environnement : la consommation de tabac et une flore intestinale déséquilibrée pourraient être en cause.
Quels sont les premiers symptômes de la spondylarthrite ankylosante ?
La maladie débute par une inflammation aiguë de l'enthèse. L'enthèse est la partie de l'os où s'insèrent les tendons et les ligaments. Au niveau du dos, les zones les plus fréquemment touchées au début sont le bas et le milieu du dos; puis l'inflammation se propage au haut du dos et aux cervicales. Au niveau du bassin, ce sont les articulations sacro-iliaques qui sont atteintes.
Cette affection se traduit par des crises douloureuses de quelques jours à quelques semaines. Ces douleurs peuvent être perçues comme banales par le patient, ce qui décale la consultation chez le médecin et entraine un retard au diagnostic de plusieurs années parfois.
Comment traiter une spondylarthrite ankylosante ? Est-ce que cette maladie inflammatoire se soigne ?
L'objectif est de soulager le patient, d'éviter l'enraidissement de l'articulation et d'améliorer la qualité de vie de la personne atteinte de spondylarthrite ankylosante. La prise en charge est globale et comprend plusieurs aspects :
- Un traitement médicamenteux : contre la douleur (AINS - Anti-inflammatoires non stéroïdiens, antalgiques, corticoïdes...) et pour contrôler l'évolution de la maladie (sulfasalazine, léflunomide, méthotrexate, anti-TNF alpha...). La consultation chez un rhumatologue est nécessaire.
- Des soins de rééducation : kinésithérapie, exercices à domicile, soins de pédicurie
- Des mesures sociales et professionnelles : accompagner la personne vers l'arrêt du tabac, soutien psychologique