CBCT – Radiothérapie, pourquoi une image est-elle prise avant chaque séance de traitement ?

En radiothérapie, la position du patient et l’anatomie de la zone traitée peuvent varier d’une séance à l’autre. Une imagerie avant séance permet de re médier à ce problème et de vérifier ces paramètres avant de délivrer les rayonnements. Le CBCT réalise cette vérification directement sur l’accélérateur de radiothérapie, dans la position prévue pour le traitement. 

Les images obtenues sont comparées à celles du scanner de préparation afin de corriger, lorsque cela est nécessaire, le positionnement du patient. Cette étape s’intègre dans l’IGRT, ou radiothérapie guidée par l'image, que l’on utilise au CFRO pour améliorer la précision du traitement.

Qu’est-ce que le CBCT en radiothérapie ?

Le terme CBCT désigne une technique d’imagerie en 3D utilisée directement sur certains accélérateurs de radiothérapie. Le CBCT, pour Cone Beam Computed Tomography, utilise un faisceau de rayons X de forme conique et un détecteur installés sur le bras de l’accélérateur. Pendant l’acquisition, le bras effectue une rotation autour du patient et recueille plusieurs projections radiographiques. Leur reconstruction informatique permet d’obtenir un volume en trois dimensions. 

L’intérêt de cette technique repose surtout sur ses conditions d’acquisition : le patient est installé exactement comme il le sera pour recevoir son traitement. Le CBCT fournit ainsi une représentation de son anatomie “en position de traitement”. 

C’est l’un des principaux outils d’imagerie guidée en radiothérapie (IGRT) pour contrôler le positionnement avant l’irradiation. Le scanner de centrage intervient au début du parcours de radiothérapie. 

• Il sert à définir les volumes à traiter, les organes à protéger et les paramètres nécessaires à l’élaboration du plan de traitement. 
• Il sert de référence pour planifier l’irradiation. 

Le CBCT intervient ensuite pendant les séances. Son objectif est différent : il permet de vérifier que l’anatomie du jour correspond suffisamment à celle utilisée pour préparer le traitement. Les deux examens sont donc complémentaires.

Scanner de centrage vs CBCT en radiothérapie

Pourquoi prend-on une imagerie avant chaque séance de radiothérapie ?

Le traitement de radiothérapie s’étale souvent sur plusieurs séances. Entre deux fractions, de petites différences peuvent apparaître dans la position du patient ou dans l’anatomie de la région traitée.

Le contrôle du positionnement du patient au millimètre près

Avant de délivrer les rayonnements, les images du CBCT sont comparées aux images de référence. Ce recalage permet d’identifier un éventuel décalage et de déterminer les corrections à effectuer sur la position du patient. Le contrôle concerne également certaines variations anatomiques. Le remplissage de la vessie ou du rectum, une modification de la position d’un organe ou une évolution du volume tumoral peuvent modifier les relations entre la cible et les tissus environnants. 

Le CBCT donne à l’équipe du CFRO une image actualisée de cette situation.

La préservation des tissus sains environnants

La précision du positionnement participe directement à la maîtrise de la zone irradiée. Une meilleure connaissance de la position de la cible permet notamment d’éviter d’ajouter des marges inutiles liées à une incertitude de positionnement. Cette vérification contribue ainsi à maintenir la dose prévue sur la cible tout en limitant autant que possible l'exposition des organes à risque situés à proximité, réduisant le risque de douleurs après radiothérapie. L’intérêt de l’IGRT est particulièrement marqué avec les techniques de radiothérapie conformationnelles pour lesquelles la distribution de dose est étroitement adaptée à l’anatomie du patient.

Infographie sur le contrôle par CBCT avant radiothérapie

Ma radiothérapie est-elle surveillée en temps réel ?

Le CBCT fournit une image immédiatement avant l’irradiation : il ne filme donc pas en continu la zone traitée pendant toute l’émission des faisceaux, mais juste avant. On peut cependant parler de surveillance du traitement en temps réel, car cette vérification est faite à chaque séance.

Le contrôle par imagerie guidée et recalage 3D

Une fois le CBCT acquis, les images sont comparées au scanner de référence. Le recalage permet de mesurer les écarts entre les deux acquisitions et d’identifier les corrections nécessaires. Les manipulateurs radio réalisent ces contrôles selon les procédures définies pour le traitement. Selon la situation, la correction peut porter sur les translations de la table et, avec les systèmes adaptés, sur les rotations du patient. Le traitement commence après validation du positionnement.

Le suivi des mouvements pendant l’émission du rayon

Le contrôle du positionnement avant la séance ne permet pas à lui seul de suivre tous les mouvements susceptibles de survenir pendant l’irradiation. Pour certaines localisations, des technologies complémentaires peuvent être utilisées, notamment le suivi de la surface corporelle ou des techniques prenant en compte les mouvements respiratoires (DIBH). Ces techniques répondent à des cas précis : respiration, mouvements involontaires ou nécessité de maintenir une position très précise pendant la délivrance. Leur utilisation dépend essentiellement du type de traitement et de la technologie disponible.

Déroulement d'une acquisition CBCT avant séance de radiothérapie

Comment se déroule la prise de cliché CBCT lors de votre séance ?

Le CBCT est réalisé directement dans la salle de radiothérapie, sans déplacer le patient vers un autre appareil. Le patient est installé sur la table dans la position prévue pour le traitement. Les accessoires de contention éventuellement nécessaires sont placés avant l’acquisition. Le bras de l’accélérateur tourne ensuite autour du patient pour réaliser les différentes projections nécessaires à la reconstruction de l’image en trois dimensions. 

Le patient doit rester immobile pendant cette courte acquisition. La prise d’image ne nécessite aucune injection et n’entraîne aucune sensation particulière. Le patient reste simplement installé sur la table pendant l’acquisition. Cette étape ajoute un petit temps en plus au déroulement de la séance. Les images sont ensuite analysées afin de déterminer si le positionnement doit être corrigé avant l’irradiation.

Le CBCT utilise des rayons X et entraîne donc une exposition supplémentaire par rapport à la seule irradiation thérapeutique. Cette dose d’imagerie reste toutefois maîtrisée grâce à des protocoles adaptés à la zone traitée et à l’objectif initial. L’acquisition recherche essentiellement une qualité d’image suffisante pour vérifier le positionnement et effectuer le recalage, avec le niveau d’exposition nécessaire à cette vérification.