Définition : dermatite atopique, urticaire et eczéma de contact allergique
Il existe plusieurs types d'eczéma.
L'eczéma atopique ou dermatite atopique est une maladie inflammatoire cutanée chronique qui apparait dans l'enfance (dès 3 mois).
L'eczéma de contact ou dermatite de contact ou eczéma allergique est une maladie cutanée liée à la sensibilisation du patient à une substance présente dans l'environnement, l'allergène, ne déclenchant normalement pas de réaction. les symptômes apparaissent de manière décalée dans le temps, plusieurs heures après le contact.
Une urticaire de contact n'est pas un eczéma. C'est une réaction qui se déclenche immédiatement après le contact de la peau avec une substance urticariante, comme les orties.
Quels sont les symptômes de la maladie chez l'enfant et chez l'adulte ?
L'eczéma atopique évolue par poussées de durée variable chez le nourrisson et le jeune enfant, entrecoupées de périodes de rémission. Dans la majorité des cas, la maladie régresse spontanément à l'adolescence mais elle peut persister à l'âge adulte.
Le symptôme principal de l'eczéma est le prurit intense (fortes démangeaisons). Chez le nourrisson, cela peut se traduire par des troubles du sommeil. Chez l'enfant plus grand, capable de se gratter, des lésions cutanées peut apparaitre.
Les personnes atteintes d'eczéma atopique ont une peau très sèche et ne possèdent pas de film hydrolipidique suffisamment protecteur. La fonction barrière cutanée est déficiente : des allergènes entrent dans l'organisme en trop grande quantité.
Quel sont les causes de l'eczéma ? D'où vient-il ?
Il existe des causes génétiques et héréditaires. Plus de 50% des patients atteint d'eczéma atopique ont au moins un membre de leur famille (père, mère, frère, soeur) touché lui aussi.
Comment savoir si c'est de l'eczéma ?
Le diagnostic de l'eczéma atopique repose sur l'examen clinique des lésions du patient. Aucun autre examen n'est nécessaire.
Comment traiter et soigner l'eczéma ? Quel est le traitement ?
Il faut identifier les facteurs environnementaux qui déclenchent les poussées (savons, détergents, polluants, tabac, matériaux irritants) puis essayer de les éviter. Par exemple, il faut privilégier les douches aux bains, avec des savons surgras.
L'utilisation quotidienne de crèmes et produits émollients sur tout le corps permet de restaurer la fonction barrière de la peau et d'espacer les symptômes.
Lors des poussées, la prise en charge comprend l'application d'une crème à base de corticoïdes sur la peau, jusqu'à ce que les lésions disparaissent totalement. La corticothérapie locale ne présente aucun danger pour l'enfant. En cas d'échec ou d'eczéma très sévère, d'autres traitements peuvent être proposés : tacrolimus, immunosuppresseurs, photothérapie (traitement par rayons ultraviolets).