Scanner de simulation une radiothérapie

Avant la première séance de radiothérapie, il y a une étape indispensable : le scanner de simulation (aussi appelé scanner de centrage / scanner de repérage). Cet examen ne traite pas la tumeur. Il permet à l'équipe médicale de connaître les informations nécessaires pour réaliser un traitement adapté à l’anatomie de chaque patient et à la localisation exacte de la lésion. Réalisé dans les mêmes conditions que les futures séances, il joue un rôle déterminant dans la préparation du traitement et la précision balistique des faisceaux délivrés au Centre de Cancérologie Les Dentellières. 

Principe du scanner avant ma radiothérapie

Le scanner de simulation constitue la première étape technique de la préparation d'un traitement par radiothérapie. Il est réalisé une fois la décision thérapeutique validée par l' oncologue radiothérapeute et avant toute irradiation. Il ne s’agit pas d’un scanner réalisé dans le but de poser un diagnostic ou de suivre l'évolution d'une maladie. 

Le scanner de repérage sert à préparer le traitement dans les conditions les plus proches possibles de celles des futures séances. Le patient est installé dans la position qui sera reproduite tout au long de la prise en charge, afin que chaque séance puisse être réalisée avec le même niveau de précision. Les images que l’on obtient avec cet examen permettent de voir la tumeur avec une extrême précision ainsi que son étendue, sa profondeur et les organes à risque (OAR) à proximité. Elles servent aussi à mesurer la densité des différents tissus traversés par les rayons pour calculer avec exactitude la répartition des doses. Le scanner de simulation marque aussi le début d'un travail collectif. 

À partir des images acquises, le radiothérapeute, le physicien médical et le dosimétriste de notre équipe élaborent un plan de traitement entièrement personnalisé. Chaque décision, qu'il s'agisse de l'orientation des faisceaux, de la dose prescrite ou des zones à protéger, repose sur les informations recueillies lors de cet examen.

Déroulement d’un scanner de simulation

Le rendez-vous dure généralement entre 15 minutes et une heure selon la région traitée et la technique de radiothérapie envisagée. Dès votre arrivée, l'équipe vous installe sur la table du scanner dans la position qui sera reproduite lors de chacune des séances. Cette installation demande parfois un peu de temps, car elle doit être parfaitement reproductible. En fonction de la localisation du traitement de radiothérapie, des dispositifs de contention peuvent être utilisés pour restreindre les mouvements et assurer une position constante à chaque séance. 

Il peut s'agir, par exemple, d'un masque thermoformé utilisé en radiothérapie ORL pour les cancers de la tête et du cou ou d'un matelas de maintien pour certaines radiothérapies en conditions stéréotaxiques. Des lasers de repérage aident les manipulateurs à positionner précisément le patient. 

Une fois la position validée, de très petits tatouages cutanés ou d'autres repères discrets peuvent être réalisés. Ils serviront de référence tout au long du traitement sans avoir besoin d'être refaits à chaque séance. Dans certains cas, une injection de produit de contraste peut être prescrite afin d'améliorer la visualisation de certains organes ou vaisseaux sanguins. Elle ne concerne pas tous les patients. 

Lorsqu'elle est nécessaire, l'équipe vous précisera les modalités de réalisation de l'examen ainsi que les éventuels examens à effectuer avant le rendez-vous. Certaines localisations de traitement, notamment au niveau du bassin, peuvent nécessiter aussi une préparation spécifique, comme avoir une vessie suffisamment remplie et/ou un rectum vide. Ces consignes vous sont expliquées avant la simulation pour que les conditions soient identiques à toutes les séances de traitement.

Étapes du scanner de simulation en radiothérapie

Le scanner de simulation améliore la précision du traitement

La précision balistique est la capacité de diriger les faisceaux de rayons exactement vers le volume à traiter tout en limitant l'irradiation des tissus voisins sains. Le scanner de simulation constitue la base de cette préparation. Les images acquises permettent à l'équipe de reconstruire une représentation tridimensionnelle de la région anatomique concernée. 

Le médecin radiothérapeute délimite ensuite les volumes cibles ainsi que les organes qui devront être préservés pendant le traitement. Lorsque c’est nécessaire, les clichés du scanner peuvent être fusionnés avec d'autres examens (IRM, TEP-scan…) pour obtenir des informations complémentaires sur la tumeur et réaliser un contourage encore plus précis des volumes à traiter. 

Les informations obtenues permettent de calculer le comportement des rayons lorsqu'ils pénètrent les différents tissus corporels. Les mesures de densité effectuées par l’appareil de scanner permettent au physicien médical de prévoir la répartition de la dose et d'ajuster l'orientation des faisceaux pour atteindre le meilleur équilibre entre efficacité thérapeutique et protection des organes voisins.

Planification dosimétrique après le scanner de simulation

Après le scanner de centrage, la préparation de la radiothérapie continue sans la présence du patient, on parle aussi de planification dosimétrique. Cette étape implique plusieurs professionnels qui vont travailler en étroite collaboration. À partir des images du scanner, le médecin délimite avec précision les volumes à traiter et les organes à protéger. 

Le physicien et le dosimétriste réalisent ensuite les calculs nécessaires pour obtenir la meilleure répartition possible des doses. Ils vont étudier plusieurs paramètres, comme la dose totale de rayons à délivrer, l'orientation des faisceaux, leur intensité ou les contraintes de dose applicables aux organes à risque. 

Des contrôles qualité sont effectués avant toute validation pour s’assurer que le plan réponde bien aux objectifs initiaux. Une fois les calculs finalisés, le plan est analysé puis validé par l'oncologue radiothérapeute avant le début des séances.

Pourquoi faut-il parfois attendre plusieurs jours avant le début de la radiothérapie ?

L'intervalle entre le scanner de simulation et la première séance correspond à une étape essentielle de la préparation du traitement. Les images acquises lors du scanner doivent être analysées avec précision afin de construire un plan adapté à votre anatomie et aux caractéristiques de votre maladie. 

Le contourage des volumes, les calculs dosimétriques, les contrôles qualité et la validation médicale nécessitent plusieurs jours de travail avant que le traitement puisse débuter. Cette période permet également d'intégrer, lorsque cela est nécessaire, d'autres examens d'imagerie comme une IRM ou un TEP-scan afin d'affiner encore la planification. 

Le délai observé avant la première séance participe donc directement à la qualité, à la sécurité de votre prise en charge et à la limitation des effets secondaires de la radiothérapie au Centre de Cancérologie Les Dentellières.