Focus sur la radiologie

La radiologie est une discipline utilisant diverses techniques d’imagerie médicale dans un but diagnostique ou thérapeutique. La plus connue d’entre elles et sans doute la radiographie.

À quoi sert une radiographie ?

La radiographie est un examen d’imagerie médicale qui utilise des rayons X pour produire des images des structures internes du corps. Les radiographies sont souvent utilisées pour diagnostiquer des fractures osseuses, des infections pulmonaires, des maladies cardiaques, des tumeurs, des luxations, l'arthrose et d’autres affections.

Lors d’une radiographie, vous serez placé devant une plaque photographique et un faisceau de rayons X sera dirigé vers la partie du corps à examiner. Les rayons X traversent le corps et sont absorbés différemment par les différents tissus du corps. Les tissus denses, comme les os, apparaissent blancs sur la radiographie, tandis que les tissus mous, comme les muscles et les organes, apparaissent gris. Les poumons apparaissent noirs car ils absorbent peu de rayons X.

Déroulement de l’examen

Sauf situation d’urgence, une ordonnance médicale est nécessaire pour prendre un RDV de radiologie. Normalement, aucune préparation n’est nécessaire pour une radiographie. Il faut seulement signaler au centre de radiologie toute grossesse en cours (ou grossesse éventuelle) pour que des précautions particulières soient prises.

Le jour du RDV de radiographie, il faut généralement se dévêtir partiellement. Ensuite, l’examen peut s’effectuer debout, assis ou allongé, selon la zone à examiner. Plusieurs clichés sont pris sous différents angles : il faut rester immobile et même bloquer sa respiration quelques secondes dans certains cas. En tout, l’examen dure seulement quelques minutes.

Quels sont les différents domaines de la radiologie ?

Si la radiologie comprend de nombreuses techniques, il convient surtout de distinguer :

• la radiologie conventionnelle, qui renvoie à la radiographie classique utilisant simplement un tube à rayons X et une plaque radiologique ;
• la mammographie, une radiographie des seins nécessitant un équipement spécifique ; système de compression pour étaler la glande mammaire ; 
• le scanner, qui utilise des rayons X comme la radiographie ;
• l’échographie, basée sur l’émission d’ultrasons ;
• l’IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), qui associe champ magnétique et ondes radio ;
• la radiologie interventionnelle, qui regroupe les interventions (ex. : prélèvements, opérations) réalisées sous guidage radiologique.

À noter que certains examens nécessitent d’injecter un produit de contraste.

Quelles sont les principales indications de la radiologie ?

Parmi les examens les plus couramment réalisés figurent :

• la radiographie du thorax ;
• la radiographie du genou ;
• la mammographie, principalement utilisée pour dépister le cancer du sein, nous réalisons également les mammographies avec le Dépistage organisé ;
• Mammotome stéréotaxie : Macro-biopsie du sein réalisée sur table pour lésion visible uniquement à la mammographie ;
• l’ostéodensitométrie, qui mesure la densité osseuse pour détecter l’ostéoporose (fragilisation des os) ;
• l’hystérographie. Couramment employée pour détecter les causes d’infertilité, elle permet de visualiser le col de l'utérus et les trompes de Fallope ;
• la radiographie du bassin ;
• les hanches ;
• les membres inférieurs ;
• les membres supérieurs ;
• de rachis ; 
• les artho infiltations.

La radiologie dentaire

La radiographie dentaire est également couramment utilisée : elle permet de diagnostiquer des infections des dents ou des gencives, d’évaluer l’alignement des dents, de repérer une dent incluse (ex. : radiographie des dents de sagesse) ou encore une fracture de la mandibule.
Bien qu’il existe des examens plus localisés, c’est le panoramique dentaire qui reste le plus employé : cette radiographie permet de voir la totalité de la mâchoire.