Le dépistage du cancer du côlon est-il efficace ?

Le test de dépistage du cancer colorectal est efficace. Il permet de détecter des cancers à un stade précoce. Or, pris en charge tôt, les cancers colorectaux guérissent dans 90 % des cas.

Tableau synthétique sur le dépistage du cancer du côlon

Résumé sur l'efficacité du test du cancer colorectal

• Le test de dépistage actuel permet de dépister 2,4 fois plus de cancers.

• Le dépistage du cancer colorectal permet un diagnostic plus précoce, avec un taux de guérison atteignant 90 %.

• Il concerne les 50–74 ans. On sait que 95 % des cancers colorectaux surviennent après 50 ans.

• 96 % des tests sont négatifs.

• Lorsque le résultat est positif (4 % du total), une coloscopie est proposée ainsi qu'une étude de cellules prélevées afin de déterminer s'il s'agit d'un cancer.

• La mortalité diminue chaque année : –2 % chez l’homme, –1,5 % chez la femme.

Cet article s’appuie sur des données validées par les autorités de santé (Inca, Assurance maladie) et sur l’expérience des médecins du groupe ELSAN.

Est-ce que le test du cancer du côlon est efficace ?

Le test de dépistage du cancer du côlon (ou cancer colorectal) est un test immunologique (test FIT) intégré dans ce dépistage en 2015. Il a remplacé l'ancien test Hémoccult. Le test FIT est connu pour être plus efficace que le précédent, car il ne détecte que le sang humain. Selon l'Inca, il détecte 2.4 fois plus de cancers (au seuil de 30 μgHb/g de selles). En outre, grâce à ce test, les cancers sont dépistés plus précocement. Pour l'Assurance maladie, ce mode de dépistage est donc un "moyen efficace de prévention du cancer colorectal".

La présence de sang dans les selles est elle la marque d'une tumeur ?

La présence de sang dans les selles peut avoir plusieurs origines :

• côlon,

• estomac,

• anus...

Le cancer du côlon peut ne pas présenter de symptômes durant plusieurs années. Parmi ces symptômes, se trouve le sang dans les selles. Ce sang n'est pas toujours rouge vif et peut se confondre avec la couleur des selles. D'où la nécessité de passer un test. Les polypes adénomateux, qui sont à l'origine du cancer colorectal, peuvent entraîner ces saignements. Si la présence de sang est détectée par un test, cela ne signifie pas automatiquement : cancer. Votre médecin vous proposera une série d'examens pour en déterminer la cause.

Est-ce que le cancer du côlon et du rectum est fréquent ?

Le cancer colorectal regroupe le cancer du côlon et le cancer du rectum. Rectum et côlon forment le gros intestin. Il s'agit d'une tumeur maligne de la paroi de cette partie de l'intestin. Il est souvent le résultat de la dégradation d'un polype adénomateux en cancer. Ce processus peut prendre 5 à 10 ans.

3e cancer pour l'homme, 2e pour la femme

Il s'agit du 3e cancer le plus fréquent chez l'homme (après la prostate et les poumons) et du 2e cancer le plus fréquent chez la femme (après le cancer du sein). En 2023, on dénombrait 47582 nouveaux cas (55% sont des hommes, 45% sont des femmes). Il touche majoritairement les personnes après 50 ans. Plus le cancer est détecté tôt, mieux il est soignable. Ces dernières années, la mortalité liée à ce cancer décroît de 2% par an chez l'homme et 1.5% chez la femme (Inca), grâce au dépistage et aux traitements. 17 000 décès ont été déclarés en 2023. C'est la 2e cause de décès par cancer en France (après le cancer du poumon).

Pourquoi je dois faire le test du cancer colorectal ?

Il n'y a aucune obligation à réaliser le test de dépistage du cancer du côlon. Mais le test est recommandé depuis des années aux hommes et aux femmes de 50 à 74 ans, sans symptômes ni antécédents. On sait, rappelle l'Assurance maladie, que près de 95 % des cancers colorectaux sont diagnostiqués après 50 ans, chez les hommes comme chez les femmes. Commencer le test à cet âge permet  plus probablement de détecter des cellules cancéreuses à un stade peu évolué. Moins le cancer est avancé, plus les chances de guérir sont importantes: détecté tôt, ce cancer se guérit 9 fois sur 10 ! Le test est simple, peut se faire à la maison et doit être renouvelé tous les deux ans.

Suivi individualisé

Un suivi régulier et individualisé est proposé aux personnes qui présentent des facteurs de risque comme des antécédents personnels ou familiaux de :

• polypes du côlon,

• cancer colorectal,

• maladie inflammatoire chronique de l'intestin,

• maladie de Crohn,

• rectocolite hémorragique...

A quoi ça sert de faire le dépistage du cancer  du côlon ?

Le dépistage du cancer du côlon permet de se rassurer sur son état de santé après avoir accordé quelques minutes à la réalisation d'un test à la maison, certes qui n'est pas des plus attrayants puisqu'il s'agit de prélever un peu de ses selles sur une petite tige. 

1. Dans 96% des cas, vous recevrez un résultat négatif. Vous devez repasser le test 2 ans après.

2. Dans 4% des cas, vous pouvez recevoir un résultat positif. Cela signifie qu'on a retrouvé du sang dans vos selles. Votre médecin vous proposera de passer d'autres examens comme une coloscopie pour déceler d'éventuels polypes. Ceux-ci seront examinés pour déterminer s'il s'agit d'un cancer. L'avantage du test tous les deux ans à partir de 50 ans, c'est qu'il détectera, le cas échéant, des cancers peu avancés et plus facilement soignables. Une prise en charge vous sera proposée par l'équipe soignante.

   Combien de temps met un polype pour devenir cancéreux ?

En quoi consiste le test de dépistage du cancer du côlon ?

Le test se présente sous la forme d'un pochette bleue contenant :

• une notice d'explication,

• un mode d'emploi,

• une fiche d'identification pré-remplie, à compléter ou à remplir,

• un dispositif pour recueillir vos selles,

• le test en lui-même avec sa tige de prélèvement insérée dans un petit tube,

• une enveloppe-retour.

Comment faire le test de dépistage du cancer du côlon ?

Il vous suffit de suivre le mode d'emploi pas à pas :

1. Vérifiez la date de validité du test.

2. Complétez bien votre fiche d'identification.

3. Collez le petit autocollant d'identification, pré-rempli, ou à remplir, sur le tube.

4. Prenez la feuille de recueil des selles et collez-la soigneusement sur la lunette des toilettes.

5. Installez-vous pour faire caca sur la feuille. Les selles ne doivent pas entrer en contact avec les urines ni un autre liquide comme l'eau de javel.

6. Utilisez la tige verte de prélèvement pour la frotter sur les selles jusqu'à ce que la partie striée soit totalement couverte.

7. Il suffit de remettre la tige dans le tube et de bien fermer (un clic se fait entendre).

8. Il faut secouer le tube puis le déposer dans le sachet de protection.

9. Ensuite vous glissez ce sachet, accompagné de votre fiche d'identification bien complétée, dans l'enveloppe retour.

Envoyez le tout, l'enveloppe est pré timbrée, dans les 24 heures (ne pas poster l'enveloppe un samedi ou la veille d'un jour férié). Les résultats sont disponibles en ligne 3 jours après l'envoi du test, il faut créer un compte. Un courrier est envoyé à l'adresse indiquée sous 15 jours.

Sources

Monkitdepistage,

Assurance maladie, mis à jour 20/02/2026,

Inca, mis à jour 4/03/2025,

Dépistage du cancer du côlon (ELSAN), mise à jour 1/12/2025.

Cet article médical a été écrit par un rédacteur expert santé et SEO (EEAT et YMYL), Pierre Luton. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic. 

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.