Est-ce que les femmes sont touchées par le cancer du côlon ?

Les femmes sont touchées par la cancer du côlon (cancer colorectal) : c'est le 2e cancer après le cancer des seins ! Il est donc important qu'elles réalisent le dépistage à partir de 50 ans.

Tableau synthétique sur le cancer du côlon chez les femmes

Résumé sur le cancer du côlon : concerne-t-il les femmes ?

• 45 % des cas de cancers colorectaux concernent des femmes (21 370 cas en 2023).

• Il s’agit du 2e cancer le plus fréquent chez la femme (11,3 % des nouveaux cas).

• Il constitue la 3e cause de décès par cancer chez les femmes (7 900 décès).

• La survie nette à 5 ans est de 65 %, tous stades confondus.

• La survie à  5 ans atteint 90 % lorsque le cancer est détecté précocement.

• Le dépistage organisé s’adresse aux femmes et aux hommes de 50 à 74 ans, tous les deux ans.

• Les femmes participent légèrement plus que les hommes au dépistage (36,7 %).

Cet article s’appuie sur des données validées par les autorités de santé (Inca, Assurance maladie, Drees, Santé publique France, Vaccination info service) et sur l’expérience des médecins du groupe ELSAN.

Les femmes peuvent-elles être touchées par le cancer du côlon ?

cancer des intestins

Oui, les femmes sont concernées, comme les hommes par le cancer du côlon. On parle de cancer du côlon, mais en réalité, on sous-entend cancer du côlon  et du rectum (on parle aussi de cancer colorectal). Côlon et rectum constituent le gros intestin (dernière partie du tube digestif).

Les femmes sont légèrement moins touchées que les hommes : sur 47582 cas signalés en 2023 (Assurance maladie), 45% concernaient les femmes, soit 21 370 personnes. En revanche, ce chiffre est en hausse de 0.4% par an, alors qu'il est en baisse chez les hommes de 0.5% par an depuis 2010.

2^e cancer en termes de fréquence chez la femme 

Le cancer du côlon est le 2e cancer le plus fréquent chez les femmes, après le cancer du sein (plus de 61000 nouveaux cas en 2023). Il représente 11.3% de la totalité des nouveaux cas de cancer touchant les femmes.

3e cancer en termes de décès 

Le cancer du côlon est le 3e cancer le plus mortel chez les femmes. Selon la Fondation pour la recherche médicale, le cancer du sein est le plus meurtrier (12100 décès), suivi du cancer du poumon (10300 décès) et du cancer colorectal (7900 décès). La mortalité liée à ce cancer a tendance à baisser : de 1.5% chez les femmes entre 2012 et 2022 (contre 2% chez les hommes).

Décès plus tardif pour les cancers colorectaux

L'âge "médian" au moment du décès est de 81 ans pour les femmes (contre 77 pour les hommes).

Taux de survie légèrement plus élevé 

La survie nette à 5 ans semble un peu meilleur chez les femmes : 65% chez la femme (contre 63% chez l'homme. Survie nette standardisée sur l'âge, source Inca). Dans le même temps, il faut rappeler que la survie à 5 ans dépasse 90%  lorsque ce cancer est détecté tôt, chez les femmes comme chez les hommes. D'où l'importance du dépistage.

Dépistage organisé du cancer du côlon : qu'est-ce que c'est ?

Mis en place en 2009, le dépistage du cancer du côlon s'adresse aux femmes comme aux hommes de 50 à 74 ans, sans symptômes ni facteurs de risque. Tous les deux ans, vous êtes invitée, par l'Assurance maladie, à réaliser un test de dépistage simple à la maison. Il vous suffit de recueillir un peu de vos selles pour analyse. Ce test recherche la présence éventuelle de sang dans les selles, qui peut être le signe d'un cancer colorectal. Si le test est positive, la patiente est invitée à réaliser des examens complémentaires, notamment une coloscopie. Les cellules prélevées feront l'objet d'une analyse afin d'affirmer ou d'infirmer le diagnostic de cancer.

Les femmes participent plus que les hommes au dépistage du cancer du côlon

Comme le révèle Santé publique France, les femmes participent plus à ce dépistage que les hommes. Le taux de participation, en 2023, s'élève à 36.7% pour les femmes (contre 33.8% pour les hommes). Comme pour les dépistages des cancers du sein et du col de l'utérus, on note une désaffection des populations les plus modestes. De même, les plus aisées pourraient se tourner vers un dépistage individuel.

Cancer du côlon : cancer féminin ?

Le cancer du côlon n'est pas un cancer féminin. Mais il existe des spécificités touchant les femmes.

Biais sexistes retardant le diagnostic

Ainsi, selon la Fondation pour la recherche sur le cancer, les symptômes, notamment les douleurs abdominales ou les troubles digestifs, peuvent parfois être confondus avec des problèmes hormonaux ou liés au stress. Ce qui retarde d'autant la prise en charge. Cela rend encore plus indispensable la participation au dépistage tous les deux ans qui permet de détecter des cancers à un stade précoce, à un moment où la tumeur maligne est le moins développée.

Confusion

Les femmes peuvent elles-mêmes confondre ballonnements et inconforts abdominaux avec de simples problèmes menstruels. En cas de doute, il ne faut pas hésiter à consulter un ou une :

• généraliste,

• gynécologue,

• gastro-entérologue...

Aussi, plutôt que guetter l'arrivée de symptômes, qui sont souvent le signe d'un cancer évolué, il est recommandé de réaliser le test de dépistage tous les deux ans. Vous pouvez en parler avec votre médecin traitant ou à votre pharmacien-ne.

Sources

• Santé publique France, mise à jour 15/05/2024,

• Fondation ARC, 

• Inca, mise à jour 7/07/2025,

• Monnkitdépistage,

• Drees, mise à jour 19/02/2026.

Cet article médical a été écrit par un rédacteur expert santé et SEO (EEAT et YMYL), Pierre Luton. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic. 

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.