Définition : Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
La DMLA est une maladie dégénérative de la rétine. C'est la première cause de handicap visuel. C'est une pathologie chronique
Qu'est-ce que la DMLA ou Dégénérescence Maculaire Liée à l'Âge ?
Il s'agit d'une maladie dégénérative de la rétine. Elle touche les plus de 50 ans et sa fréquence augmente avec l'âge. C'est la première cause de handicap visuel. C'est une pathologie chronique. Avec le vieillissement de la population française et de tous les pays industrialisés, l'incidence de la DMLA augmente.
Il existe deux formes de DMLA. La forme sèche ou atrophique est la plus commune. Elle évolue lentement vers une baisse importante de la vision. La forme humide ou exsudative est moins fréquente et évolue rapidement. Du VEGF est sécrété en excès et entraîne la formation de vaisseaux anormaux. La vision centrale peut être perdue en quelques semaines seulement.
Comment se déroule le dépistage précoce d'une DMLA ?
Le dépistage de la maladie est essentiel. Pour ce faire, l'ophtalmologue réalise un fond d'œil pour identifier les dépôts et un test de grille d'Amsler. Un traitement précoce permet de conserver la vue plus longtemps. C'est aussi l'occasion d'informer la personne âgée sur les facteurs de risque de DMLA : tabac, mauvaise alimentation, exposition excessive à la lumière bleue.
Quelles sont les causes de la DMLA ?
Des facteurs de risques ont été identifiés, principalement l'âge et le tabac. Des prédispositions génétiques pourraient également être impliqués.
Quels sont les premiers symptômes ou signes de cette pathologie de l'œil ?
Les premiers symptômes de la maladie sont en général discrets. Le patient les néglige, entraînant un retard au diagnostic. Si vous avez plus de 50 ans et que la lecture de petits caractères est difficile, n'hésitez pas à consulter.
Parmi les signes évocateurs, il y a une diminution de la sensibilité aux contrastes, une diminution de l'acuité visuelle, une déformation des lignes droites. Le patient peut par exemple avoir besoin d'augmenter la source lumineuse pour lire ou pour écrire, être gêné pour la conduite automobile. Une tâche noire ou scotome central peut apparaître dans le champ de vision de la personne.
Peut-on guérir d'une DMLA ? Quels sont les traitements ?
Il n'existe pas de traitement pour prendre en charge la forme sèche de DMLA. Une bonne hygiène de vie, des compléments alimentaires, des vitamines et surtout l'arrêt du tabac sont conseillés pour stabiliser le processus de dégénérescence maculaire. Une bonne information des patients sur la facteurs de risque de DMLA est nécessaire.
Un traitement est en revanche possible pour la DMLA humide via des injections intra-vitréennes de molécules anti-angiogéniques. Ils permettent de regagner de la vision.
Quelle est l'évolution de la maladie et les conséquences sur la vision ? Est-ce qu'une DMLA rend aveugle ?
La zone centrale de la rétine est appelée région maculaire. Des lésions de la macula entraînent une perte progressive de la vision centrale et de la vision fine. En revanche, la vision latérale ou périphérique est généralement intacte. Les patients ne deviennent donc jamais totalement aveugles.