Quelles sont les causes du botulisme ?
Le botulisme est une intoxication causée par l'ingestion de toxines botuliques, présentes dans des aliments contaminés par la bactérie Clostridium botulinum. En l'absence d'oxygène (bactérie anaérobie), cette bactérie peut sécréter les toxines. Il existe 7 types de toxine botulique, de A à G. Seules les formes A, B, E et plus rarement F sont capables de provoquer le botulisme chez l'Homme. L'incidence du botulisme est faible.
Botulisme alimentaire : quels sont les aliments concernés par la bactérie Clostridium botulinum ?
Les toxines responsables du botulisme sont présentes dans des aliments contenant peu d'oxygène et qui n'ont pas été préparés correctement, c'est-à-dire que les bactéries ont la capacité de survivre à l'intérieur. Le respect des règles de température de stockage et des conditions de conservation sont importants. La toxine botulique a déjà été retrouvée dans des haricots verts, des épinards, des champignons, des pommes de terre, des betteraves, du poisson, du jambon, de la saucisse, des conserves familiales...
Qu'est ce que le botulisme infantile ?
La bactérie est également capable de produire des spores qui se propagent dans l'environnement. Le botulisme infantile est une maladie qui touche les enfants ayant avalé des spores (souvent via du miel) qui ont germé et entraîné une colonisation de l'intestin de l'enfant. Le botulisme infantile ne concerne que les enfants de moins de 6 mois. Après l'âge de 6 mois, le système immunitaire sait prévenir cette infection (flore intestinale). Les symptômes du botulisme infantile sont une constipation, une perte d'appétit, une perte du contrôle de la tête, une grande faiblesse.
Diagnostic : comment détecter le botulisme ?
En cas de suspicion de botulisme, des prélèvements de sérum, selles ou aliments sont réalisés afin de mettre en évidence la bactérie responsable du botulisme. La maladie peut être confondue avec un accident vasculaire cérébral, une myasthénie ou le syndrome de Guillain-Barré.
Quels sont les symptômes de la toxine botulique ? Quel est le temps d'incubation ?
Les symptômes du botulisme surviennent en 12 à 36 heures après l'ingestion de l'agent pathogène. Celles-ci sont toxiques pour le système nerveux central. Le patient va ressentir une fatigue importante, des vertiges, une faiblesse, des troubles de la vision (vision double), des troubles de la déglutition et de l'élocution, une sécheresse de la bouche. Des symptômes digestifs peuvent être associés : vomissements, diarrhées, constipation, gonflement abdominal. En revanche, le sujet atteint de botulisme n'a pas de fièvre. Dans un second temps, la toxine peut paralyser les muscles respiratoires et entraîner une insuffisance respiratoire. Il s'agit d'une urgence médicale. En l'absence de prise en charge rapide, la maladie peut provoquer le décès.
Comment soigner le botulisme ? Quel est le traitement de la maladie ?
Le traitement du botulisme repose sur l'injection d'antitoxine le plus rapidement possible. Une ventilation mécanique assistée (respiration artificielle) peut être nécessaire. Les antibiotiques ne sont pas indiqués dans cette maladie.