Accompagnement personnalisé

La quasi-totalité des patients atteints d'un cancer vont ressentir des douleurs à un moment donné. Ces douleurs peuvent être liées aux effets de la maladie elle-même, aux traitements, aux gestes de soin (pansements, prélèvements). En particulier lorsqu'elles sont intenses ou qu'elles durent dans le temps, les douleurs nuisent énormément à la qualité de vie du patient.

Les médecins disposent de plusieurs stratégies pour lutter contre la douleur. Parmi les techniques non médicamenteuses, il y a l'hypnoanalgésie et l'antalgie intrathécale. L'hypnoanalgésie est un ensemble de techniques psycho-corporelles ayant pour but de soulager des douleurs. Elle est utilisée en onco-hématologie. L'antalgie intrathécale comprend une pompe implantable permettant de délivrer des médicaments antalgiques au plus près de la moelle épinière. L'administration des molécules directement sur le site douloureux permet de diminuer les doses et donc les effets indésirables.

Les traitements anti-cancéreux, notamment certaines chimiothérapies, peuvent modifier la perception du goût et entraîner une perte d'appétit. Le patient atteint d'un cancer peut se faire accompagner par un nutritionniste pour maintenir des apports caloriques et protéiques satisfaisants. En cas de dénutrition, la mise en place d'une nutrition entérale (sonde dans l'estomac) voire parentérale (perfusion intraveineuse) peut être nécessaire.

L'annonce d'un cancer est un choc. Celui-ci est suivi de bouleversements importants dans le quotidien de la personne malade. Il ne faut pas hésiter à demander un soutien psychologique.

La survenue d'un cancer implique la réalisation de certaines démarches administratives et professionnelles. Le patient rencontrant des difficultés sociales, financières ou familiales peut se faire accompagner par un assistant social sur son lieu de soin. C'est aussi avec l'assistant social que le retour à l'emploi pourra être évoqué le moment venu.

La pratique d'une activité physique est bénéfique sur tous les plans. Elle diminue la sensation de fatigue. Elle améliore la qualité de vie et l'état psychologique du patient.

L'activité physique adaptée ou APA est une activité physique encadrée par des professionnels, formés à l'APA.

L'APA est prescrite par le médecin traitant. Par définition, elle est adaptée à l'état de santé du patient. Il est possible de faire de l'APA dans certains clubs de sport !

Le tabac et l'alcool sont des facteurs de risque évitables importants de cancers. Même si le cancer de la personne n'est en lien ni avec l'un ni avec l'autre, il n'est jamais trop tard pour diminuer voire arrêter sa consommation d'alcool ou de tabac. Il est possible de recevoir des conseils pour améliorer son hygiène de vie.

L'annonce d'un cancer est un choc aussi pour l'entourage. Le rôle des aidants non professionnels (proches, conjoint, famille) est de plus en plus reconnu. Beaucoup œuvrent dans l'ombre, parfois au détriment de leur propre santé. Il existe désormais des allocations pour les soutenir et leur permettre de passer le relais quelques heures dans la semaine.

Le cancer et sa prise en charge peuvent avoir un impact important, en général temporaire, sur la vie intime et la sexualité de la personne et de son conjoint. La sexualité est ici entendue au sens large : elle englobe l'affection, la tendresse et l'intimité. Il peut s'agir de la prise en charge de l'insuffisance érectile chez l'homme, de douleurs génitales chez la femme ou de troubles du désir et du plaisir chez les deux sexes.

Certains traitements anticancéreux induisent une baisse de la fécondité, voire une stérilité de la personne. Depuis 2004, toute personne en âge de procréer, exposée à un traitement qui risque de diminuer sa fécondité peut bénéficier d'un traitement spécifique de préservation de sa fertilité. Les éléments sont prélevés avant le début du traitement, en vue d'une utilisation ultérieure. La personne pourra les utiliser après la fin de la prise en charge anticancéreuse, si elle le désire.

Cela peut signifier congeler et stocker des ovocytes, des spermatozoïdes, du tissu ovarien ou testiculaire, des embryons (fécondation in vitro avec les spermatozoïdes du conjoint).

La technique de conservation de tissu ovarien ou testiculaire est réservée aux personnes non pubères. Le taux de grossesse obtenu avec cette technique est très faible (en cours d'expérimentation pour les tissus testiculaires).