Le canal lombaire etroit

Qu'est ce que le rétrécissement du canal lombaire ?

Ce rétrécissement entraîne une compression des éléments nerveux et est à l’origine de signes typiques: difficultés à la marche (avec périmètre de marche devenant plus court), douleurs dans les membres inférieurs, les douleurs peuvent être présentes à la marche ou au repos, sensations d’engourdissement, fourmillements et picotements, voire paralysie des muscles du membre inférieur, mauvais fonctionnement de la vessie ou du sphincter anal.

Qu'est qu'une sténose canalaire ?

La sténose canalaire, aussi appelée sténose lombaire, est un rétrécissement du canal lombaire qui entraîne une compression des racines nerveuses. Ce phénomène est généralement dû à une affection dégénérative et est plus fréquent chez les sujets âgés ou d'âge mûr, après 50 ans.

Certains facteurs peuvent favoriser l'apparition de cette pathologie, comme l'arthrose du rachis lombaire qui entraîne une hypertrophie des ligaments et des structures articulaires de la colonne lombaire. La conséquence directe est une compression progressive des nerfs dans le canal lombaire.

Quels sont les symptômes du canal lombaire rétréci ?

Les symptômes du canal lombaire rétréci peuvent varier en fonction de la gravité de la condition. Ils sont souvent liés à une compression des nerfs, ce qui peut entrainer diverses manifestations :

• Douleurs dorsales : Elles peuvent être localisées au niveau des lombaires ou irradier vers les fesses, les cuisses ou les jambes. Ces douleurs peuvent s'aggraver lors de la marche ou de la station debout prolongée.
• Sensations inhabituelles : Les patients peuvent ressentir des fourmillements, des picotements ou une sensation de brûlure dans les membres inférieurs.
• Faiblesse musculaire : Une fatigue ou une faiblesse des membres inférieurs peut se manifester, limitant le périmètre de marche.
• Claudication intermittente : Il s'agit d'une douleur ou d'une gêne lors de la marche qui disparaît au repos.

Il est essentiel de consulter un professionnel de santé dès l'apparition de ces symptômes pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.

Comment fait-on le diagnostic ?

• L'interrogatoire permet très souvent de porter un diagnostic qui pourra être confirmé par l'imagerie du rachis.
• L’examen du patient apporte peu de renseignements si ce n’est la possibilité d’une association avec une déformation importante de la colonne vertébrale en cyphose (dos voûté) ou en scoliose (dos tordu).

C’est surtout l’examen radiologique qui va permettre de reconnaître la maladie ; le scanner montrant le rétrécissement du canal médullaire ; parfois complété par une IRM avec temps myélographique qui peut donner « l’image » de la compression des éléments  nerveux ; ailleurs il est nécessaire de réaliser une saccoradiculographie (opacification de la gaine nerveuse) seul examen que l’on peut faire debout et d’importance si la symptomatologie se manifeste essentiellement dans cette position.

Quelles sont les conséquences d'un canal lombaire étroit ?

Un canal lombaire étroit peut avoir des conséquences graves sur la qualité de vie et la mobilité des personnes touchées. La compression des nerfs peut entraîner des douleurs chroniques, des sensations d'engourdissement et des fourmillements dans les membres inférieurs.

Outre ces symptômes, la maladie peut provoquer une claudication intermittente. Il s'agit d'une douleur ou d'une gêne lors de la marche, qui cesse lors du repos. Cette douleur est due à la compression des nerfs qui innervent les muscles des jambes.

Dans les cas les plus graves, un canal lombaire étroit peut entraîner des troubles de la marche et un déficit moteur des membres inférieurs, voire une paralysie.

Par ailleurs, la compression des nerfs peut aussi affecter le fonctionnement des sphincters. Dans de rares cas, cela peut entrainer des troubles du contrôle des urines et des selles.

Il est à noter que les conséquences de cette pathologie peuvent varier en fonction de l'individu, de la sévérité de la compression nerveuse et de la réponse aux traitements.

 L’évolution naturelle de la sténose lombaire est l’aggravation qui se traduira par une compression de plus en plus importante des éléments nerveux.

Comment soigner un canal lombaire étroit ?

Le traitement du canal lombaire étroit se base sur plusieurs méthodes en fonction de la gravité de la pathologie. Il débute généralement par une prise en charge médicamenteuse qui comprend des anti-inflammatoires, des antalgiques et éventuellement des infiltrations locales de corticoïdes.

• La rééducation joue aussi un rôle fondamental. Des exercices spécifiques, sous la direction d'un kinésithérapeute ou d'un ostéopathe, peuvent en effet améliorer la mobilité du dos et soulager les douleurs.

• Pour les cas plus sévères, le port d'une ceinture lombaire peut être recommandé.

Il faut souligner que la prise en charge est souvent multidisciplinaire, impliquant plusieurs spécialistes comme le rhumatologue et le neurologue.

Quand doit-on opérer un canal lombaire étroit ?

 Les douleurs peuvent être atténuées dans un premier temps par un traitement médical: médicaments associés ou non à la rééducation (kinésithérapie, balnéothérapie…) ; des infiltrations sont possibles, simples (épidurales) ou bien radioguidées.

L'opération d'un canal lombaire étroit est envisagée lorsque le patient, malgré un traitement médical adéquat, continue de souffrir de symptômes invalidants. Ces symptômes peuvent inclure des douleurs persistantes, une mobilité réduite, des difficultés à marcher ou un déficit neurologique. 

Il faut noter que l'âge du patient n'est pas un critère d'exclusion pour une intervention chirurgicale, bien que la décision doive prendre en compte l'état de santé général du patient.

L'intervention est notamment envisagée en cas de :

• Douleurs résistantes : Malgré un traitement médical bien conduit, les douleurs persistent et handicape le patient dans sa vie quotidienne.
• Déficit neurologique invalidant : L'altération des fonctions nerveuses peut entraîner une diminution de la mobilité ou des sensations, qui peut être invalidante pour le patient.
• Syndrome de la queue de cheval : Dans ce cas de compression brutale des racines nerveuses, l'intervention chirurgicale devient une urgence.

Quel sport avec un canal lombaire étroit ?

Lorsqu'on souffre d'un canal lombaire étroit, le choix du sport à pratiquer est crucial. Il est indispensable de privilégier des activités qui n'exercent pas de pression excessive ou de contraintes sur la colonne vertébrale.

Le cyclisme est souvent recommandé, car il sollicite la zone lombaire de façon modérée. Préférez le vélo sur route, qui minimisera les chocs répétés sur le dos.

La natation, surtout le dos crawlé, est également bénéfique. L'eau soutient le poids du corps, limitant ainsi l'impact sur les vertèbres lombaires.

Enfin, le yoga ou le Pilates peuvent être des options intéressantes. Ces disciplines renforcent les muscles du dos et améliorent la flexibilité de la colonne vertébrale, ce qui peut aider à soulager les symptômes.

N'oubliez pas de consulter votre médecin avant de démarrer une nouvelle activité physique afin de vous assurer qu'elle est adaptée à votre condition.