Nez

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Définition : Nez

Qu’est-ce que le nez ?

Tout le monde sait en principe ce qu'est le nez. Celui-ci recouvre les fosses nasales et avance au milieu du visage, jusqu'au-dessus de la lèvre supérieure. Le nez est l'aboutissement des voies respiratoires et a pour fonction, notamment, l'odorat. Mais, pas seulement, car c'est dans la cavité nasale que l'air se réchauffe afin de faciliter la traque des agents pathogènes qui ne manquent pas d'accompagner l'air que nous inspirons.

Le nez, schématiquement s'étend de la racine située en haut, entre les deux yeux, jusqu'à la pointe, avec de part en part les sillons naso-labiaux comportant deux orifices, les narines.

Cloison, sinus, os, cartilages...

Ces deux orifices sont séparés par une mince cloison, la cloison nasale. Le nez est composé des sinus éthmoïdaux (entre les deux yeux), maxillaires (sur le côté), et frontaux (au niveau du front). Le nez communique avec le pharynx et le canal lacrymo-nasal. Il est tapissé de muqueuse et de cellules de l'odorat et de glandes qui fabriquent du mucus.

Grâce à la muqueuse qui tapisse le nez, sur une superficie d'à peine 6 m2, cet organe est capable chez l'humain de percevoir des myriades d'odeurs différentes. Celles-ci parviennent au bulbe olfactif qui les transmettent vers le cerveau au niveau du cortex temporal. Une fois que ce dernier les a décryptées, les odeurs sont perçues par l'être humain.

L'air que nous respirons passe en premier lieu par le nez qui représente la première section des voies respiratoires. En passant par le nez, l'air est réchauffé et humidifié, selon la météorologie extérieure, et nettoyé, en quelque sorte, grâce aux cils qui tapissent les fosses nasales. Le mucus permet aussi de piéger les substances étrangères qui sont passées à travers ces cils. Le nez a également une fonction de drainage (il en facilite l'écoulement) des sinus et des sécrétions lacrymales.

Le nez est un assemblage d'os, de cartilages et de peau. Il y a notamment le cartilage septal qui sépare les deux narines et le cartilage latéral qui forme la paroi supérieure de chaque narine et le cartilage alaire.

La partie extérieure s'appuie sur les os maxillaires, c'est-à-dire de la mâchoire. Le nez démarre à sa racine, c'est-à-dire à son sommet, et se termine à sa pointe. Le dos du nez est formé par ses surfaces latérales, sa partie supérieure est soutenue par le os du nez. C'est ce qu'on appelle l'arête du nez. La base du nez correspondrait plutôt à la partie inférieure qui se trouve au niveau des narines.

Quand le nez est congestionné, en général en cas de rhume ou d'allergie, on n'a qu'une envie c'est de le déboucher. Pour faciliter la respiration. Et éviter que cela ne dégénère en sinusite (inflammation des sinus). Certaines déformations du nez d'origine génétique ou à la suite d'une blessure peuvent entraîner une sensation chronique de nez bouché.

• Pour déboucher son nez, il est évidemment possible de se moucher, mais il est conseillé de le faire doucement, une narine après l'autre. Cela évite de les irriter.
• L'hydratation aide aussi en fluidifiant le mucus qui se trouve dans les narines. Appliquer une compresse chaude (mais pas bouillante) sur le front et les joues peut faire baisser la pression ressentie au niveau des sinus. 
• Humidifier la pièce où l'on se trouve permet de ne pas respirer un air trop sec. Le spray nasal est également recommandé (sérum physiologique ou eau de mer) mais il ne faut pas le faire trop fréquemment au risque d'irriter la muqueuse. Pour certains cela peut assécher les muqueuses et les faire saigner.
• Enfin respirer une odeur d'eucalyptus ou de menthe, par exemple, peut donner l'impression que l'on respire mieux. Il existe aussi des pommades à appliquer sur le torse.

Le saignement de nez ou épistaxis est souvent considéré comme bénin. Le nez est tapissé à l'intérieur d'une muqueuse très vascularisée et donc fragile. Il suffit qu'un de ces petits vaisseaux se rompe pour provoquer un saignement de nez. Ce saignement peut avoir comme cause une inflammation (rhinopharyngite), un air trop sec à l'extérieur ou lorsque le nez est gratté (doigts dans le nez 😉 ) etc.

Que faire quand on saigne du nez ?

Pour stopper une hémorragie, il est utile de pencher la tête en avant et de pincer les narines pendant quelques minutes le temps de faire coaguler le sang. Il est possible de devoir recommencer même, si en principe, la coagulation est un phénomène naturel qui arrive en moins de 10 minutes. Ensuite, évitez de vous moucher durant une demi-journée ou faites-le doucement. 

Encore une fois cette année, Kylian Mbappé a fait parler de lui. Il n'est plus question de transfert mais de blessure. En se fracturant le nez lors du match France-Autriche, le 17 juin 2024, le footballeur a provoqué un torrent de questions et d'inquiétudes chez les supporters français. Suite à un contact au niveau du nez, il a eu une hémorragie qui a dû être rapidement stoppée. Le joueur devra probablement être opéré même si cela n'est pas dans l'immédiat ont indiqué les responsables de l'équipe de France.
Cela semble exceptionnel mais, en réalité, le traumatisme du nez n'est pas rare et représente à lui tout seul environ 40% des traumatismes du visage. Si vous avez un choc au nez, et qu'il reste douloureux ou gonflé, après avoir mis de la glace, vous devriez consulter un médecin. Les complications à la suite d'un choc sur le nez peuvent être une gêne respiratoire transitoire en raison du gonflement. La chirurgie peut éventuellement se révéler indispensable quelques semaines plus tard si une déviation de la cloison nasale est notamment constatée. Dans tous les cas, n'hésitez pas à demander conseil à un médecin.