Levothyroxine (Levothyrox)

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• La levothyroxine est une hormone thyroïdienne de synthèse.

• Elle compose plusieurs médicaments dont certains, parmi les plus connus, ont pour nom Lévothyrox.

• Elle est vendue, sous ordonnance, pour traiter notamment l'hypothyroïdie, une situation ou la thyroïde ne fabrique plus assez de thyroxine, son équivalent naturel.

• Pour déterminer une hypothyroïdie, il convient de réaliser un dosage (prise de sang) de la TSH et des T4L. Un traitement sera proposé en fonction des résultats, généralement après deux dosages.

• Un ou patiente sous levothyroxine nécessite un suivi régulier avec un dosage régulier pour vérifier l'efficacité du traitement et l'adapter si nécessaire.

Cet article s’appuie sur des données validées par les autorités de santé (ANSM, HAS) et sur l’expérience des médecins du groupe ELSAN. Pour toute prise de médicaments, veuillez demander conseil à votre professionel/lle de santé !

Définition : qu'est-ce la levothyroxine ?

La levothyroxine est une hormone thyroïdienne de synthèse. Celle-vient combler un manque de production naturelle de la thyroxine de la part de la thyroïde. On parle d'hypothyroïdie. Le défaut de production de cette hormone peut aussi être le fait d'une autre glande qui la sécrète dans le corps, précise l'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM).

La levothyroxine peut aussi être utilisée pour ralentir l'action de l'hypophyse sur la thyroïde (responsable de l'apparition de goitre, c'est-à-dire une augmentation du volume de la thyroïde).

Médicaments pour la thyroïde

Les médecins prescrivent cette molécule dans les cas suivants :

1. hypothyroïdie,

2. thyroïdectomie (ablation de la glande thyroïdienne),

La lévothyroxine est une hormone de synthèse présente dans tous les médicaments vendus par les laboratoires dans le cadre du traitement de l'hypothyroïdie, de la sécrétion ou de l'hypersécrétion de la thyroxine.

Les lévothyroxines disponibles en france, listées par les autorités, ont pour nom :

• Lévothyrox,

• L-Thyroxin Henning

• Thyrofix

• Tcaps,

• L-Thyroxine Serb 150 µg/m

• Euthyrox.

Tous ces traitements se différencient seulement par ce qu'on appelle leurs excipients (à savoir ce qui compose les comprimés ou capsule comme l'amidon de maïs, la cellulose, la gélatine...). La liste des excipients figure dans la notice du médicament.

Retrait de l'Euthyrox, bonne pratique

La distribution de l'Euthyrox a été arrêtée en 2023. Progressivement, les patients et patiente vont devoir migrer vers une autre spécialité à base de lévothyroxine. Même si chacune des spécialités existantes contient la même hormone de synthèse, un tel changement de formule peut s'accompagner d'effets indésirables (inconfort, prise de poids, humeur changeante...) car il peut affecter l'équilibre des hormones thyroïdiennes. Un réajustement des doses peut être nécessaire. Les autorités sanitaires admettent qu'un tel rééquilibrage peut nécessiter quelques semaines. Il "doit faire l’objet d’un accompagnement particulier de la part des professionnels de santé".

Les maladies de la thyroïde ont souvent pour cause un manque d'iode dans le monde. Dans les pays dits développés, l'iode est suffisamment présent dans l'alimentation. Les autres causes sont plutôt liées à :

• maladie auto-immune (comme la thyroïdite de Hashimoto ou la thyroïdite du post-partum).

• gestes médicaux (ablation de la thyroïde, irradiation par iode radioactif) ou traitements (dans le cas du cancer de la thyroïde, de l'hyperthyroïdie, d'un nodule thyroïdien).

Taux haut ou bas de TSH ?

La thyroïde produit deux types d'hormones appelées T3 et T4. Ces hormones ont un effet fondamental sur l'organisme : métabolisme, énergie, température, humeur, rythme cardiaque...

Il arrive que la production de T3 et de T4 augmente ou baisse.

1. Lorsqu'elle augmente, l'hypophyse baisse son taux de TSH pour pousser la thyroïde à baisser sa production.

2. Lorsqu'elle baisse, la TSH est augmentée afin de stimuler la thyroïde.

Tsh élevée

Une TSH trop élevée par rapport à la norme est donc le signe d'une hypothyroïdie, c'est-à-dire une baisse de la production de T3 et de T4. La TSH peut être surveillée également lorsque vous suivez un traitement par lévothyroxine. C'est un indicateur de l'efficacité du traitement. SI la TSH est encore élevée, il faut augmenter vos doses de lévothyroxine.

Le rôle de la TSH (thyréostimuline ou, encore, thréotrophine), ou hormone stimulant la thyroïde, est essentiel. Son dosage permet de diagnostiquer un dysfonctionnement de la thyroïde ou de suivre l'efficacité d'un traitement par lévothyroxine. La norme retenue par les laboratoires est entre 0,4 et 4 mUI/L.

Si le taux de TSH est supérieur à 4 mUI/L sur au moins deux prélèvements à 2 ou 3 mois d'intervalle, sans anomalie des T4L, on parle d'hypothyroïdie frustre.

Si le taux de TSH est supérieur à 4 mUI/L associé à des signes cliniques et une T4L basse, on parle d'hypothyroïdie avérée.

Le taux de TSH connaît des variations naturelles. Il a tendance, ainsi, à augmenter avec l’âge. Mais si votre taux est supérieur ou inférieur à ces normes, il est important de réaliser un deuxième dosage (par simple prise de sang), quelques semaines plus tard, pour vérifier qu'il n'existe pas de pathologie associée.

La lévothyroxine compense le manque ou l'absence de production de thyroxine par la thyroïde. En quelques semaines, voire mois, la prise de lévothyroxine peut vous permettre de retrouver un taux normal de TSH.

Doser la TSH et la T4L

Le dosage de la TSH peut être réalisé devant des signes qui peuvent penser à une hypothyroïdie :

• prise de poids,

• fatigue,

• sensation de froid,

• insuffisance cardiaque,

• troubles cognitifs,

• syndrome anxio-dépressif,

• constipation,

• hypercholestérolémie...

Il se fait en complément d'une palpation de la base du cou pour estimer la taille de la thyroïde.

Si le taux de TSH est anormal, on ajoute souvent la mesure du taux d'hormones T4L. Si l'anomalie persiste, dans un second prélèvement (TSH élevée et T4L bas), un traitement peut vous être proposé s'il est déterminé que vous souffrez bien d'une hypothyroïdie avérée.

Un traitement peut être envisagé en cas d'hypothyroïdie frustre pour prévenir une évolution vers une pathologie avérée. Ce point se discute au cas par cas, entre vous et le ou la médecin.

⚠️ Attention : Il est conseillé de prendre ce médicament à jeun, avec un verre d'eau, une demi-heure avant le petit déjeuner.

Le dosage oriente le traitement

Levothyrox 50 100 150...

Le traitement qui vous est proposé se fonde sur les résultats de laboratoires pour la TSH notamment. Le ou la médecin fonctionne par pallier. En général :

• une hypothyroïdie frustre chez le sujet âgé et/ou avec risque cardiovasculaire reçoit une posologie initiale de 25-50 µg/jour,

• une hypothyroïdie avérée peu symptomatique comprend une posologie initiale de 50-75 µg/jour,

• une hypothyroïdie avérée sévère dispose d'une posologie initiale de 100 µg/jour (selon le profil, à moduler).

La dose doit être adaptée par un médecin selon l’âge, le poids, les antécédents cardiovasculaires et la TSH (contrôle 6–8 semaines).

• À jeun, avec un verre d’eau ✅️

• 30 minutes avant le petit-déjeuner ✅️

• Sans café / lait / soja pendant 30 min ✅️

• Éviter la prise en même temps que fer, calcium, antiacides (2–4 h d’intervalle) ✅️

Un suivi régulier sera proposé au patient ou à la patiente afin de vérifier l'efficacité du traitement et de déterminer s'il est nécessaire de réajuster son traitement. Parfois la TSH reste élevée, il faut donc augmenter les doses. D'autres fois, la TSH baisse, il est envisageable de baisse les doses.

Quel médecin consulter ?

Si vous nécessitez une prise en charge comportant la prescription de levothyroxine, vous pouvez vous adresser notamment :

• à un ou une médecin généraliste,

• à un ou une gynécologue,

• à un ou une endocrinologue,

Quand la TSH est basse ou haute, faut-il augmenter ou diminuer le lévothyrox ?

Quand la TSH est haute, la thyroxine ou son équivalent de synthèse, la lévothyroxine, est basse. Cette situation peut amener à vous proposer un traitement ou à augmenter les doses que vous prenez déjà.

Quand la TSH est basse, la thyroxine est haute. Cette situation peut correspondre à une hyperthyroïdie. La lévothyroxine n'est pas adaptée dans ce cas.

💡 Bon à savoir : Il est reconnu qu'une hyperthyroïdie peut mener à une hypothyroïdie, mais il est plus rare que l'inverse se produise surtout quand l'hypothyroïdie est installée et avérée.

Des effets secondaires sont signalés sur la base de données publique des médicaments. lls peuvent être lié au médicament, mais, aussi, au dosage du médicament qu'il faut éventuellement revoir à la baisse ou à la hausse en fonction des résultats d'analyse. Les effets notifiés sont:

• Tachycardie,

• Tremblements,

• Troubles du rythme cardiaque,

• Insomnie,

• Amaigrissement,

• Diarrhée...

Mauvais dosage Levothyrox symptômes

Si les doses ne sont pas suffisantes, le taux de TSH peut rester élevé et les symptômes d'hypothyroïdie se maintenir.

En cas de surdosage

• Troubles digestifs,

• Troubles cardiovasculaires,

• Troubles neurologiques...

Perte de poids

La perte de poids peut-être un symptôme lié au traitement et notamment à son dosage qu'il conviendra d'ajuster. La notice du médicament (exemple du Lévothyrox 100) met en garde : "Les hormones thyroïdiennes ne doivent pas être administrées pour perdre du poids".

• Hypothyroïdie, ELSAN, mise à jour 10/06/2024,

• ANSM, mise à jour 01/10/2025,

• Ministère de la Santé, mise à jour 10/2025,

• Assurance maladie, mise à jour 26/02/2025,

• HAS, mise à jour 12/06/2019.

Cet article médical a été  écrit par un rédacteur expert santé et SEO (EEAT et YMYL), Pierre Luton, et relu et validé par  un  ou une médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic et à vous prescrire les médicaments dont vous avez besoin.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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