Traitements locaux du cancer du foie

Les traitements locaux, comme l’ablation par radiofréquence, la chimioembolisation et la radioembolisation transartérielle, offrent des solutions peu invasives pour traiter le cancer du foie. Ces techniques ciblent directement la tumeur tout en préservant les tissus sains, ce qui en fait des options précieuses pour les patients qui ne peuvent pas subir de chirurgie ou qui ont besoin d’un traitement complémentaire. Découvrez comment ces méthodes fonctionnent, à qui elles s’adressent et ce qu’elles peuvent apporter.

Tumeur hépatique : l’ablation par radiofréquence

L’ablation par radiofréquence est une technique mini-invasive utilisée pour détruire les cellules cancéreuses du foie en utilisant la chaleur. Elle est particulièrement indiquée pour les patients atteints de tumeurs hépatiques de petite taille et dont la localisation permet une intervention précise.

Principes de l’ablation par radiofréquence

L’ablation par radiofréquence repose sur l’utilisation d’ondes de radiofréquence pour générer de la chaleur et détruire les cellules cancéreuses. Une fine aiguille, appelée électrode, est insérée directement dans la tumeur sous guidage d’imagerie médicale (échographie, scanner ou IRM). Une fois en place, l’électrode émet des ondes qui chauffent les tissus à une température élevée, provoquant la coagulation et la nécrose des cellules tumorales. Les tissus sains environnants sont ainsi préservés grâce à la précision du geste.

Indications de l’ablation par radiofréquence

L’ablation par radiofréquence est principalement indiquée pour les patients atteints de cancer du foie de stade 0 ou A, c’est-à-dire des tumeurs uniques de petite taille (généralement inférieures à 3 cm) sans propagation aux vaisseaux sanguins ou aux ganglions lymphatiques. Elle est également utilisée pour traiter les récidives locales après une chirurgie ou une transplantation hépatique. Chez les patients atteints de cirrhose ou dont l’état de santé ne permet pas une intervention chirurgicale, l’ablation par radiofréquence est une alternative efficace.

Technique d’ablation par radiofréquence

L’intervention se déroule sous anesthésie locale ou générale, selon la taille et la localisation de la tumeur. Le radiologue interventionnel utilise des techniques d’imagerie en temps réel pour guider l’électrode jusqu’à la tumeur. Une fois en place, l’électrode est activée pendant quelques minutes, générant une chaleur intense qui détruit les cellules cancéreuses. L’intervention dure généralement entre 30 minutes et 2 heures, et les patients peuvent souvent rentrer chez eux le jour même ou le lendemain.  

Traitement local cancer du foie : la chimioembolisation

La chimioembolisation est une technique couramment utilisée pour traiter les tumeurs hépatiques, en particulier le carcinome hépatocellulaire. Elle combine l’administration locale de chimiothérapie et l’obstruction des vaisseaux sanguins nourrissant la tumeur, ce qui permet de maximiser l’effet antitumoral tout en minimisant les effets secondaires systémiques.

Principes de la chimioembolisation

La chimioembolisation repose sur l’injection directe de médicaments de chimiothérapie dans les artères hépatiques qui alimentent la tumeur. Ces médicaments sont souvent encapsulés dans des microbilles qui se logent dans les vaisseaux tumoraux. Ensuite, les artères sont obstruées à l’aide de particules emboliques, ce qui prive la tumeur d’oxygène et de nutriments. Cette double action (chimiothérapie locale et embolisation) permet de détruire les cellules cancéreuses tout en limitant leur propagation.

Indications de la chimioembolisation

La chimioembolisation est surtout indiquée pour les patients atteints de cancer du foie de stade B, c’est-à-dire des tumeurs multifocales (plusieurs tumeurs) sans propagation extrahépatique. Elle est également utilisée pour les patients en attente de transplantation hépatique ou pour contrôler les symptômes chez les patients à un stade C (tumeurs avancées avec atteinte vasculaire ou métastases limitées). Dans certains cas, elle est proposée pour traiter les récidives après une chirurgie ou une ablation.

Technique de chimioembolisation

L’intervention est réalisée sous anesthésie locale. Un cathéter est inséré dans l’artère fémorale au niveau de l’aine et guidé jusqu’aux artères hépatiques sous contrôle radiologique. Une fois le cathéter en place, les médicaments de chimiothérapie et les particules emboliques sont injectés directement dans les vaisseaux tumoraux. L’intervention dure environ 1 à 2 heures, suivie d’une courte hospitalisation pour surveillance.  

En quoi consiste la radioembolisation transartérielle en cas de cancer du foie ?

La radioembolisation transartérielle, aussi appelée radiothérapie interne sélective, est une technique innovante qui cible les tumeurs hépatiques avec une précision élevée tout en épargnant les tissus sains. Elle est particulièrement utile pour les patients atteints de tumeurs hépatiques avancées ou non résécables.

Principe de la radioembolisation transartérielle

La radioembolisation transartérielle utilise des microbilles radioactives (généralement à base d’yttrium -90) injectées directement dans les artères hépatiques. Ces microbilles se logent dans les vaisseaux sanguins de la tumeur, délivrant une forte dose de rayonnement localisé tout en minimisant l’exposition des tissus environnants. L’irradiation détruit les cellules cancéreuses de l’intérieur, ce qui en fait une option efficace pour les tumeurs difficiles à traiter.

Indications de la radioembolisation transartérielle

La radioembolisation transartérielle peut être envisagée chez les patients atteints de cancer du foie de stade B ou C, notamment en cas de tumeurs multifocales ou avec atteinte vasculaire. Elle est également utilisée pour les patients dont la tumeur ne peut pas être traitée par chirurgie ou ablation, ou en cas de récidive après un traitement initial. Dans certains cas, elle est combinée à d’autres traitements systémiques, comme la chimiothérapie ou l’immunothérapie, pour améliorer les résultats.

Technique de radioembolisation transartérielle

La radioembolisation transartérielle est réalisée en deux étapes. D’abord, une angiographie est effectuée pour cartographier les vaisseaux sanguins et s’assurer que les microbilles atteindront uniquement la tumeur. Ensuite, les microbilles radioactives sont injectées via un cathéter. L’intervention dure environ 1 à 2 heures, suivie d’une courte hospitalisation pour surveillance.   

En conclusion, les traitements locaux tels que l’ablation par radiofréquence, la chimioembolisation et la radioembolisation transartérielle constituent des options thérapeutiques innovantes et efficaces pour de nombreux patients atteints de cancer du foie. Ces techniques mini-invasives permettent de cibler précisément les tumeurs tout en préservant au maximum le tissu hépatique sain, offrant ainsi une alternative ou un complément précieux à la chirurgie. Grâce aux progrès constants dans ces approches, il est désormais possible d’adapter la prise en charge en fonction du stade de la maladie et des spécificités de chaque patient, améliorant ainsi la qualité de vie et le pronostic.