Le 21 septembre, c’est la journée mondiale de la maladie d’Alzheimer, le Dr Fabrice LENGLET, médecin gériatre nous éclaire sur cette maladie

ℹ️ Le 21 septembre, c’est la journée mondiale de la maladie d’Alzheimer. A cette occasion, nous avons rencontré le Dr Fabrice LENGLET ?‍⚕️, médecin gériatre & douleur, à l'Hôpital Privé Saint Claude, pour nous éclairer sur cette maladie.

❓Pourriez- vous nous donner une définition de la démence et de la maladie d'Alzheimer?

?La démence est un syndrome dans lequel on observe une dégradation de la mémoire, du raisonnement, du comportement et de l’aptitude à réaliser les activités quotidiennes. La personne ne sait plus penser.

?La maladie d'Alzheimer est une maladie neuro dégénérative (Atteinte cérébrale progressive conduisant à la mort neuronale) caractérisée par une perte progressive de la mémoire et de certaines fonctions intellectuelles (cognitives) conduisant à des répercussions dans les activités de la vie quotidienne. La maladie d'Alzheimer est donc une cause de démence.

❓Quels sont les premiers symptômes qui doivent nous faire consulter ?

Il existe un large éventail de symptômes :

✅perte et troubles de la mémoire, prédominant initialement sur les faits récents

✅difficultés à planifier/ à résoudre des problèmes

✅troubles de la communication et du langage.

✅changement d'humeur ou de personnalité.

✅ jugement amoindri

✅difficultés de concentration et d'attention

✅épisodes d'hallucinations

✅difficultés à se repérer dans le temps et dans l'espace.

✅difficultés pour exécuter des taches du quotidien.

❓Quels sont les stades de la maladie ?

?On distingue 7 stades allant de l'absence de déficit à un déficit cognitif très sévère.

?Mais en pratique, on découpe en 3 groupes : démence précoce, intermédiaire et sévère.

❓Quelles sont les causes de la maladie ?

?Les causes sont nombreuses. La démence est le résultat de l’endommagement des cellules (neurones) du cerveau. On retrouve parmi elles, la maladie d'Alzheimer, les démences vasculaires, les démences à corps de LEWY, les démences fronto-temporales, démences associées au VIH. La démence est fréquente au cours de la maladie de Parkinson, de Huntington, dans la paralysie supranucléaire progressive, dans la maladie de Creutzfeldt-Jakob, dans le syndrome de Gerstmann-Sträussler-Scheinker et autres maladies à prion et dans la neurosyphilis. Les patients peuvent présenter > 1 sorte de démences associées (démence mixte).

?Il existe également des causes curables : hydrocéphalie à pression normale, hématomes sous duraux, hypothyroïdie, carence en vitamine B12, certaines intoxication (plomb par exemple...).

❓Existe-t-il un test rapide pour se faire dépister ?

?Le diagnostic de démence répond à certains critères. Un diagnostic général de démence nécessite tous les éléments suivants:

✅Les symptômes cognitifs ou comportementaux (neuropsychiatriques) interfèrent avec la capacité de fonctionner au travail ou d'effectuer les activités quotidiennes habituelles.

✅Ces symptômes représentent une diminution par rapport aux niveaux précédents de fonctionnement.

✅Ces symptômes ne sont pas expliqués par la confusion ou un trouble psychiatrique majeur En complément on réalise des tests d'évaluation cognitive, tels le MMS, le test de l'horloge, les 5 mots de DUBOIS, citer des noms d'animaux, de plantes, d'objets....

On y associe un bilan sanguin et la réalisation d'une imagerie cérébrale (scanner ou IRM).

❓Pourquoi diagnostiquer le plus rapidement possible ?

?Il est important de dépister tôt, afin de pouvoir prendre en charge les causes curables de démence.

?Malheureusement dans la majorité des cas, nous sommes en présence de maladies dégénératives progressives.

A ce jour, on ne dispose pas de traitement curatifs.

❓Quelles sont les prises en charge des patients atteints de démence ?

✅Mesures pour assurer la sécurité : éviter les chutes, prise en charge des troubles du comportement, anticiper l'évolution de la pathologie.

✅Fournir une stimulation adéquate, des activités et des repères pour s'orienter

✅Supprimer les médicaments ayant un effet sur le système nerveux central

✅Maîtriser les facteurs de risque vasculaire

✅Éventuellement mise en place d'un traitement spécifique en l'absence de contre-indications (inhibiteurs de la cholinestérase et mémantine)

✅Assistance aux aidants

ℹ️Pour conclure, on voit donc que la démence se traduit par un ensemble de symptômes ayant un retentissement sur la vie quotidienne du patient et de son entourage. Les étiologies sont nombreuses, pour une petite partie seulement un traitement curatif est possible. Dans la majorité des cas, il s'agit d'un processus évolutif, dont il convient de tenter de maîtriser et de ralentir l'évolution, et d'anticiper les complications.

ℹ️Un soutien aux aidants doit faire partie intégrante de la prise en charge : informations, groupe de paroles, groupes de soutien aux aidants...