Echographie de datation

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L’échographie de datation est une étape importante pour les futurs parents, car elle permet d'obtenir les premières informations essentielles sur le déroulement de la grossesse. En général réalisée au début du premier trimestre de grossesse, cette échographie offre un aperçu précieux de l’évolution du fœtus et aide à estimer la date présumée de l’accouchement. C'est également un moment privilégié où l'on peut entendre pour la première fois les battements du cœur du bébé.

L’échographie de datation est un examen prénatal qui permet de dater avec une grande précision l'âge échographique de la grossesse, et de fixer la date du terme. Cette échographie est généralement réalisée durant le premier trimestre de grossesse, entre la 8ème et la 12ème semaine de grossesse, avant l'échographie obligatoire de premier trimestre. Elle donne des résultats plus précis que la technique de datation par les dernières règles ou ovulation (âge théorique).

L'échographiste s'appuie sur la longueur crânio-caudale ou LCC pour évaluer l'âge du foetus et fixer la date théorique de l'accouchement. La LCC représente la distance ou l'espacement séparant la tête du foetus de sa partie postérieure (fesses du futur bébé). L'écho de datation permet par la même occasion de s'assurer du bon déroulement de la grossesse et de dépister d'éventuelles anomalies. (fausses couches, oeuf clair...) 

Contrairement aux autres échographies réalisées chaque trimestre (échographie de premier trimestre, deuxième trimestre), l'écho de datation n'a pas de caractère obligatoire. Il s’agit d’une échographie facultative, mais généralement recommandée dans certains cas particuliers. 

✍️Le sexe du futur bébé n’est pas visible lors de l’échographie de datation. Il faut généralement attendre l’échographie du premier trimestre, voire la deuxième échographie, dite morphologique, pour connaitre le sexe de l'enfant. 

L'échographie de datation peut être fortement recommandée par le médecin ou le gynécologue obstétricien. C'est notamment le cas en présence de :

• Cycles menstruels irréguliers : si les cycles menstruels de la patiente sont irréguliers ou si la date des dernières règles est incertaine, cette échographie aide à préciser l’âge gestationnel et à mieux estimer la date d’accouchement.
• Grossesse après contraception : dans le cas d’une grossesse survenant après l’arrêt d’une contraception hormonale ou d’une méthode contraceptive longue durée (comme un dispositif intra-utérin), la datation est importante pour s’assurer du bon déroulement des premières semaines de grossesse.
• Fécondation in vitro (FIV) : l'échographie de datation est incontournable dans le cas de grossesses issues de techniques de procréation médicalement assistée (PMA), comme la FIV (Fécondation In Vitro),  pour confirmer le bon développement de l’embryon à un stade précoce.
• Antécédents de fausses couches ou de grossesses extra-utérines : pour les femmes ayant des antécédents de complications, une échographie de datation peut être réalisée pour vérifier que la grossesse est bien localisée dans l’utérus et qu’elle évolue normalement.
• Absence de symptômes de grossesse : si les signes de grossesse (nausées, fatigue, etc.) sont peu présents ou absents, une échographie précoce permet de vérifier la vitalité de l’embryon.

Pour réaliser une échographie de datation, vous pouvez consulter un gynécologue-obstétricien, qui suit généralement la grossesse et dispose souvent du matériel nécessaire pour réaliser cet examen. Certaines sages-femmes sont formées pour réaliser des échographies, dont les échographies de datation. Dans les cas où elles ne pratiquent pas cet examen, elles vous orienteront vers un spécialiste approprié. Enfin, les radiologues spécialisés en imagerie obstétricale, exerçant dans les centres d'imagerie médicale ou à l'hôpital, peuvent aussi réaliser cet examen.

Votre médecin traitant sera en mesure de vous orienter vers le bon praticien si une écho de datation est nécessaire.

L'échographie de datation est généralement réalisée entre la 8ème et la 12ème semaine d'aménorrhée, c'est-à-dire entre la 6ème à la 10ème semaine de grossesse. Cette période est optimale car l'embryon est suffisamment développé pour permettre une estimation précise de l'âge gestationnel, et la grossesse est assez précoce pour intervenir si d'éventuelles anomalies sont identifiées. L’idéal est d’attendre la 7ème semaine d’aménorrhée pour réaliser cette échographie, car c’est à ce moment que le cœur de l'embryon commence à battre et peut être détecté par l'échographiste. L'échographie de datation peut être prescrite jusqu’à la 8ème ou 9ème semaine d’aménorrhée. 

S’il existe des antécédents de fausse couche, si des saignements vaginaux sont observés ou si des douleurs abdominales et pelviennes sont ressenties par la femme enceinte, l’échographie peut se faire plus tôt. Cependant, en dehors de ces contextes médicaux très spécifiques, rien n'exige de pratiquer cet examen trop précocement.

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L'examen d'échographie de datation se déroule de manière simple et non invasive.

La patiente est généralement installée en position allongée sur le dos, dans une salle équipée de l’appareil d’échographie. Selon le stade de la grossesse et la visibilité de l’embryon, l'examen peut se faire de deux façons.

Si la grossesse est encore très précoce (autour de 6 à 8 semaines), le professionnel de santé peut privilégier une échographie endovaginale. Un petit capteur est alors introduit dans le vagin pour obtenir une image plus précise de l’embryon. Cette méthode est souvent utilisée lorsque l’échographie abdominale ne permet pas de bien visualiser l’utérus à ce stade.

À partir de 8 semaines de grossesse, une échographie abdominale peut être réalisée. Un gel est appliqué sur le ventre de la patiente, permettant ainsi au capteur de mieux transmettre les ultrasons. Le praticien déplace ensuite la sonde sur le bas-ventre pour obtenir des images de l’embryon et mesurer la longueur crânio-caudale, c'est-à-dire de la tête aux fesses du fœtus.

Durant l’examen, le médecin ou la sage-femme observe l’évolution de la grossesse, évalue l'activité cardiaque du foetus et vérifie la bonne implantation de l’embryon dans l’utérus. L’échographie permet aussi de détecter le nombre d’embryons en cas de grossesse multiple.

L'examen est rapide, généralement entre 15 et 30 minutes, et sans douleur. Une fois terminé, les résultats sont interprétés et présentés à la patiente pour déterminer la date prévue de l’accouchement et confirmer le bon déroulement de la grossesse. 

L’ovulation a généralement lieu aux environs du 14e jour du cycle féminin. Si un rapport sexuel est fécondant, le futur embryon va mettre environ 6 jours pour descendre et s’implanter dans la cavité utérine. La nidation de l’embryon a donc généralement lieu aux alentours du 21e jour du cycle féminin. 

Une fois implanté, le trophoblaste (futur placenta) va produire de l’HCG qui va notamment permettre au corps jaune de se maintenir et sécréter des hormones. À ce moment, l’embryon est alors très petit et une échographie ne donnerait pas de résultats exploitables, même si les techniques ont beaucoup évolué ces dernières années. C'est seulement à compter de la 5ème semaine d’aménorrhée (soit environ 3 semaines après la conception) qu'il est possible de visualiser le sac gestationnel à l'intérieur de l'utérus. L'embryon mesure à ce moment environ 1 à 2 millimètres de long

Il existe des différences notables entre ces deux examens d'échographie.

• Objectif principal de l'échographie : l’échographie de datation vise avant tout à déterminer l’âge gestationnel et à estimer la date prévue d’accouchement, tout en confirmant la localisation de la grossesse et la vitalité de l’embryon. En revanche, l’échographie du 1er trimestre, réalisée plus tard dans la grossesse, a un objectif plus large : elle permet notamment de dépister les anomalies chromosomiques, comme la trisomie 21, notamment grâce à la mesure de la clarté nucale (petit espace qui se situe au niveau de la nuque du fœtus).
• Date de réalisation de l'examen : l'échographie de datation a lieu entre la 6ème et la 10ème semaine de grossesse, tandis que l’échographie du 1er trimestre intervient plus tard, entre la 11ème et la 14ème semaine d’aménorrhée.
• Contenu de l'examen : lors de l’échographie de datation, le praticien mesure principalement la longueur crânio-caudale (de la tête aux fesses) pour estimer l’âge gestationnel. Il vérifie la vitalité de l’embryon, notamment en confirmant la présence de battements cardiaques, ainsi que le nombre d’embryons en cas de grossesse multiple. De son côté, l'échographie du 1er trimestre mesure la clarté nucale, et s'intéresse de plus près aux organes. Elle permet une évaluation plus approfondie de l’anatomie fœtale, du placenta, de la quantité de liquide amniotique et de l’état du col de l’utérus
• Caractère obligatoire ou optionnel de l'échographie : l’échographie de datation est optionnelle, mais recommandée dans certaines situations (grossesses assistées, cycles menstruels irréguliers..). En revanche, l’échographie du 1er trimestre est obligatoire dans le cadre du suivi standard de la grossesse. 

💡L'échographie du premier trimestre est remboursée par la Sécurité sociale à hauteur de 70 %, contrairement à l’échographie de datation. Cependant, si l’échographie de datation est indispensable médicalement et qu’elle est prescrite sur ordonnance par un médecin, elle pourra être remboursée. En cas de grossesse gémellaire ou de grossesse compliquée, d’autres échographies seront nécessaires et prises en charge par l’assurance maladie.

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en gynécologie-obstétrique au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour obtenir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de consulter un médecin.

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