Rougeole
La rougeole est une infection respiratoire virale "très contagieuse" qui peut se révéler "grave", comme le précise l'Organisation mondiale de la santé (OMS). La généralisation dans les années 80 du vaccin contre cette maladie courante durant l'enfance a permis d'éviter des millions de morts. Le vaccin représente la meilleure protection contre des formes sévères qui peuvent être mortelles. Dans le monde, on déplore un recul des vaccinations qui risque de provoquer des problèmes sanitaires de grande ampleur. En France le taux de vaccination moyen est de 90 % chez les nourrissons, chez qui la vaccination est obligatoire depuis 2018. Il faudrait atteindre 95 % pour protéger tout le monde et espérer se débarrasser de cette pathologie.
Tableau sur la rougeole
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Données-clés |
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Cause |
Virus de la rougeole (un paramyxovirus) |
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Transmission |
Gouttelettes respiratoires en suspension dans l'air, contact avec les sécrétions nasales ou laryngées |
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Contagiosité |
une personne atteinte peut en infecter 18. L'OMS estime qu'il s'agit d'une des maladies les plus contagieuses au monde |
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Symptômes |
Nez qui coule, yeux qui pleurent, toux, grande fatigue, fièvre importante, puis éruption de taches rouges légèrement bombées, du visage vers les pieds |
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Diagnostic |
L'éruption suffit le plus souvent ; test de recherche d'anticorps (sang ou salive) en cas de doute |
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Traitement |
Aucun traitement spécifique ; prise en charge des symptômes et des complications |
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Prévention |
Vaccin ROR, obligatoire depuis 2018 pour les nourrissons : 1re dose à 12 mois, 2e entre 16 et 18 mois |
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Populations à risque |
Nourrissons, personnes immunodéprimées, atteintes de maladie chronique ou de malnutrition, femmes enceintes. Ceci dit personne n'est à l'abri de développer une forme grave de la maladie |
Résumé sur la rougeole
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La rougeole est une infection virale respiratoire due à un paramyxovirus, qui peut entraîner de graves complications.
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Maladie très contagieuse : une personne malade peut en contaminer 18 autres. L'OMS estime qu'il s'agit d'une des pathologies les plus contagieuses au monde
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Elle se manifeste d'abord par un écoulement nasal, des yeux qui pleurent, une toux, une grande fatigue et une forte fièvre, avant l'apparition d'une éruption de taches rouges qui descend du visage vers les pieds.
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Il n'existe pas de traitement antiviral : la prise en charge vise à soulager les symptômes et à traiter d'éventuelles complications.
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La vaccination par le ROR est la meilleure protection : elle confère une immunité proche de 100 % après deux doses. Elle est fortement conseillée pour voyager surtout dans une période où la vaccination a tendance à reculer et où le virus a tendance à circuler un peu partout.
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Les voyageurs non immunisés devraient vérifier leur statut vaccinal avant tout voyage.
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Le vaccin est obligatoire depuis 2018 pour les nourrissons nés à partir du 1er janvier de cette année.
Cet article s’appuie sur des données validées par les autorités de santé et sur l’expérience des médecins du groupe ELSAN. Ses informations sont à jour au moment de sa publication.
Définition : qu'est-ce que la rougeole ?
La rougeole est une infection très contagieuse. Le virus de la rougeole est un paramyxovirus. La rougeole peut facilement s'éviter grâce au vaccin. Jusqu'à l’apparition des vaccins, elle affectait la plupart des individus avant l’adolescence. L’infection de l’oreille moyenne et la pneumonie sont au nombre des complications courantes de la rougeole.
Rougeole adulte
La rougeole peut s'attraper en étant adulte ou enfant si l'on n'est pas immunisé. En principe, on n'attrape pas deux fois la rougeole.
Rougeole enfant et personnes fragiles
Les plus exposés au risque de complications sont les nourrissons et les personnes souffrant de maladies chroniques et d’un déficit immunitaire ou de malnutrition sévère (y compris d’une carence en vitamine A).
C'est quoi les symptômes de la rougeole ? Éruption, fièvre, toux...
Au début, les patients contaminés par la rougeole peuvent :
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avoir le nez qui coule
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avoir les yeux qui pleurent
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tousser
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être très fatigué
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présenter une fièvre importante.
Les symptômes caractéristiques de la rougeole sont les boutons. Il s'agit de taches de couleur rouge un peu bombées. Elles surviennent d'abord au niveau du visage et ont tendance à descendre jusqu'aux pieds. Ces symptômes peuvent permettre de poser le diagnostic de la rougeole.
Diagnostic de la rougeole
En règle générale, l'éruption de boutons sur la peau suffit à poser le diagnostic de la rougeole. Mais il est possible aujourd'hui de réaliser un test pour rechercher des anticorps spécifiques de la rougeole, dans le sang ou la salive et de confirmer le diagnostic de la rougeole si nécessaire.
Rougeole : transmission
La maladie se transmet essentiellement par des gouttelettes de sécrétions respiratoires en suspension dans l’air ou par le contact direct avec des sécrétions nasales ou laryngées. La transmission s’intensifie à la fin de l’hiver et au début du printemps dans les climats tempérés; et après la saison des pluies dans les climats tropicaux.
Contagiosité de la rougeole
La rougeole est l'une des maladies les plus contagieuses : une personne malade peut en contaminer jusqu'à 18 autres (OMS). Le virus se transmet par l'air et reste actif jusqu'à deux heures après le passage d'un malade. La contagion débute 5 jours avant l'éruption et se prolonge 5 jours après.
Quelles sont les mesures de prévention de la rougeole ?
Il existe actuellement plusieurs vaccins vivants atténués contre la rougeole, associés aux vaccins contre la rubéole (R), les oreillons (O) et la varicelle (ROR).
Vaccination rougeole nom, Priorix...
Les vaccins utilisés en France sont :
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Priorix ;
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M-M-RVaxpro.
La forme monovalente (Rouvax®) n'est plus commercialisée.
Rougeole : moins de cas en France en 2026 mais la vigilance se poursuit
Effets secondaires, rougeur, réaction vaccin, priorix, M-M-RVaxpro...
Il peut y avoir une réaction au site d'injection comme :
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la douleur,
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une rougeur,
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un gonflement.
On note aussi parfois :
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de la fièvre,
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des douleurs musculaires ou articulaires.
Les réactions allergiques sont très rares (1 personne sur 450 000). Le lien supposé entre le vaccin ROR et l'autisme n'a jamais été confirmé, précise Vaccination info service.
Quelles sont les recommandations pour le vaccin ROR ?
Protocole vaccin dès 12 mois, rappel
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2 injections du vaccin trivalent rougeole, rubéole, oreillons (ROR), la 1ère à l’âge de 12 mois, la 2ème entre les âges de 16 et 18 mois (avec un intervalle d’au moins 1 mois entre les deux doses). Cependant, les nourrissons qui doivent voyager peuvent être vaccinés contre la rougeole dès l’âge de 6 mois.
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Pour les personnes nées à partir de 1980 et âgées de plus de 12 mois : 2 injections au total de vaccin trivalent quels que soient les antécédents vis-à-vis des trois maladies.
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Pour les personnes nées avant 1980, sans antécédent de rougeole ou de vaccination complète et se rendant dans un pays de circulation virale intense, l’administration d’une dose de vaccin peut se discuter.
Peut-on attraper la rougeole si on est vacciné ?
Le vaccin confère un début de protection environ 15 jours après la première injection, précise Vaccination info service. Après la 2e dose, l'immunité est proche de 100%. Il faut deux doses pour assurer cette immunité. En médecine, rien n'est exclu, mais si vous êtes vacciné, vous ne courez quasiment aucun risque d'être contaminé par la rougeole. De la même manière, si vous avez déjà été contaminé, vous ne pouvez, en principe pas, être contaminé une seconde fois.
Le vaccin contre la rougeole est-il obligatoire ?
La vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole est obligatoire pour tous les nourrissons nés depuis le 1er janvier 2018 suivant le calendrier vaccinal. La vaccination a régressé durant les années covid et, en 2024, l' OMS a alerté sur une hausse du nombre de cas de rougeole, y compris en France.
Est-ce que les adultes doivent être vaccinés contre la rougeole ?
Les adultes ne sont pas obligés de se faire vacciner contre la rougeole. Selon leur âge, ils ont soit contracté la maladie en étant petit, soit ils ont été vaccinés au cours de leur enfance. Mais certains ne sont pas ou pas suffisamment vaccinés (avec deux doses). Ils courent un risque pour eux-mêmes et pour les personnes dans leur entourage, notamment les plus fragiles comme les nourrissons qui, en principe, ne sont pas vaccinés avant l'âge de 12 mois.
Géographie : où se trouve la rougeole ?
La rougeole suit un cycle saisonnier. La maladie était autrefois présente partout dans le monde mais, depuis qu’on vaccine à grande échelle, les malades sont beaucoup moins nombreux dans les pays industrialisés. La transmission autochtone a presque cessé dans les Amériques. Des épidémies peuvent encore se produire tous les 2 ou 3 ans dans les zones où la couverture vaccinale est faible. A noter qu'aux Etats-unis, la recrudescence de la rougeole commence à inquiéter la communauté scientifique.
Pays touchés
Principaux pays touchés par des flambées mondiales de rougeole en 2026 :
D'une manière générale, une décrue des cas de rougeole a été constatée en 2025, par rapport à 2024. Mais certains pays comptent encore trop de cas comme le Bangladesh, le Mexique, les Etats-unis, le Canada... Par ailleurs, six pays de la région Europe (OMS) ont perdu leur statut de pays ayant éliminé la rougeole : Arménie, Autriche, Azerbaïdjan, Espagne, Royaume-uni et Ouzbékistan. Il reste donc plus prudent d'être complètement vacciné avant de se déplacer dans un pays étranger.
Rougeole et voyage à l'étranger
Dans l’optique d’un voyage, les enfants et les adolescents ou jeunes adultes qui n’ont pas reçu deux doses de vaccin antirougeoleux méritent une attention particulière. La maladie demeure courante dans de nombreux pays et peut être contractée à l’occasion d’un déplacement dans des zones très peuplées.
Rougeole : sa recrudescence en 2025 inquiète le gouvernement
La rougeole est-elle mortelle ?
En 2024, l'OMS a recensé 95 000 décès par rougeole dans le monde alors qu'il existe un vaccin efficace et accessible. Grâce à ce vaccin, 59 millions de vies ont été épargnées entre 2000 et 2024.
Sources
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Vaccination info service, mise à jour 13/04/ 2026,
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Assurance maladie, mise à jour 4/05/2026,
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Organisation mondiale de la santé (OMS), 28/11/2025.
Cet article médical a été relu par un rédacteur web expert santé et SEO (EEAT et YMYL). Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.
Auteur
Article écrit le 02/05/2023
Modifié le 29/07/2026, vérifié par Pierre Luton, rédacteur web santé SEO journaliste expert (EEAT et YMYL)
Vos questions fréquemment posées sur la rougeole
Comment sont les boutons de la rougeole ?
Il s'agit de petits boutons rouges un peu bombés qui commencent à apparaître sur le haut du corps, en particulier le visage. Puis ils ont tendance à descendre jusqu'aux pieds. Cette éruption au niveau de la peau peut durer environ sept jours.
Est-ce grave la rougeole ?
L'Organisation mondiale de la santé rappelle que la rougeole est une affection qui peut se révéler grave. Avant que le vaccin ne se généralise, au début des années 1960, on déplorait environ 2,6 millions de décès dans le monde tous les deux ou trois ans au cours d'épidémies dévastatrices. Les décès sont en lien avec des complications possibles de la maladie, notamment chez les plus jeunes et après 30 ans. Parmi ces complications, on peut citer : perte de la vue, encéphalites, déshydratation par diarrhée, pneumonie...
Quel âge pour la rougeole ?
Il n'y a pas d'âge pour attraper la rougeole. Avant la généralisation de la vaccination, la rougeole faisait partie des maladies qui intervenaient avant l'adolescence.
Rougeole ou varicelle ?
La rougeole et la varicelle sont deux maladies très contagieuses et se manifestent par l'apparition de boutons. On a tendance à les confondre. Dans le cas de la rougeole, les boutons (de couleur rouge et un peu bombés) apparaissent souvent d'abord au niveau du visage après ces symptômes : nez qui coule, yeux qui pleurent, toux, grande fatigue, fièvre importante.
Dans le cas de la varicelle, les boutons ressemblent à des vésicules contenant un liquide clair. Ils surviennent souvent en premier dans le dos, la nuque... Ils s'accompagnent de démangeaisons et d'une légère fièvre avec céphalée. Dans tous les cas, il est nécessaire de consulter pour préciser le diagnostic.
Rougeole comment soigner ? Traitement
La rougeole est une maladie virale. Les antibiotiques ne sont pas utiles. Il s'agit essentiellement de traiter les symptômes avec du paracétamol, du spray nasal, du sérum physiologique, une bonne hydratation et une supplémentation en vitamine A. Et de prendre en charge les éventuelles complications.
