Rage

• La rage est une zoonose virale due à un virus du genre Lyssavirus.

• Le virus s'attaque au système nerveux central.

• La maladie est mortelle à quasi 100% une fois que qu'elle s'est déclarée.

• Elle est transmise par la morsure, les griffures ou le léchage d'un animal lui-même contaminé.

• La seule protection efficace reste la vaccination.

• La vaccination permet de protéger en amont. 

• La vaccination est utilisée en prévention de la maladie chez les personnes qui viennent d'être contaminées, ou chez lesquelles on suspecte un risque de contamination.

• Joignez un centre antirabique en cas d'exposition.

• Contactez un centre international de vaccination d'ELSAN en prévision de vos voyages.

La rage est une zoonose virale, c'est à dire qu'elle est transmise de l'animal à l'homme, notamment les chiens, chats, chauve-souris, par morsure, griffure ou simple léchage sur des zones lésées de la peau ou sur des muqueuses. Le virus de la rage s'attaque au système nerveux central. Une fois que les symptômes sont apparus, la rage est, à quasiment 100%, mortelle. Une prévention efficace existe, en particulier pour les voyageurs : la vaccination.

Se faire vacciner

La rage est due à un virus du genre lyssavirus. C’est une zoonose (maladie animale) qui affecte un large éventail de mammifères domestiques et sauvages.

Se faire vacciner

La rage peut être transmise par un chien enragé (lui-même contaminé par le virus), c'est le cas le plus fréquent. Mais elle peut être transmise par de nombreux autres animaux vecteurs de la rage :

• chat,

• renard,

• singe,

• chauve-souris...

C'est le contact avec la salive d'un animal contaminé lors d'une morsure ou une griffure – ou même lorsque l’animal vecteur de la rage lèche une peau lésée ou une muqueuse – qui transmet le virus. La manipulation imprudente d’animaux morts de la rage peut aussi être l’occasion d’une contamination.

La transmission interhumaine autre que par transplantations d’organes n’a pas été confirmée en laboratoire.

Se faire vacciner

Les voyageurs doivent éviter les contacts avec les animaux errants, notamment les chiens et les chats, et avec les animaux en liberté ou captifs. Pour les voyageurs qui font de la spéléologie, la simple exposition à l’air des grottes n’est pas dangereuse. Mais ils ne doivent pas toucher les chauves-souris.

Dans la plupart des pays du monde, un contact suspect avec des chauves-souris justifie une prophylaxie post-exposition.

Vaccination préventive

Certains professionnels en contact avec les animaux doivent se protéger :

• vétérinaires,

• laborantins en contact avec du matériel souillé ou susceptible de l'être,

• équarisseurs,

• personnes travaillant dans une fourrière,

• naturalistes,

• taxidermistes,

• gardes-chasse,

• gardes forestiers,

• personnels des abattoirs,

• chireptérologues.

Se faire vacciner

Que faire si l'on est mordu par un animal enragé ou susceptible de l'être ?

La première chose à faire en cas de suspicion de rage est de se rendre dans un centre antirabique. Celui-ci dispose de tous les traitements post-expositions nécessaires pour éviter la survenue de la maladie. Il faut s'y rendre rapidement, même si l'on a été vacciné. Il s'agit d'une urgence. Le traitement doit être débuté dans les 24 heures !

Dans de nombreux pays, les centres antirabiques se situent au sein des Instituts Pasteur. Liste des centres antirabiques en France.

⚠️ Attention : l'incubation de la rage peut être très longue - entre 1 et 3 mois voire au-delà. Il est donc nullement rassurant de ne s'apercevoir de rien après une exposition (morsure ou griffure). Il faut toujours consulter dans les plus brefs délais.

Se faire vacciner

Il y a deux niveaux de vaccination pour prévenir la rage :

1. avant toute morsure et tout risque de transmission (pré-exposition)

2. après une exposition (léchage, griffure, morsure) pouvant faire craindre une transmission de la rage.

La vaccination antirabique est donc pratiquée dans les deux cas suivants :

1. vaccination pré exposition : pour protéger les personnes susceptibles d’être exposées à la rage

2. prophylaxie post exposition (à initier dans les 24 heures qui suivent le contact à risque, 8 jours pour les personnes à jour de leur vaccin) pour prévenir la maladie chez les sujets qui ont été exposés, généralement après avoir été mordus par un animal soupçonné d’avoir la rage.

Les vaccins utilisés pour la vaccination avant et après exposition sont les mêmes ; seul le protocole d’administration change selon l’application.

La vaccination préventive ne dispense pas d’un traitement curatif en cas d'exposition. Celui-ci doit être mis en œuvre le plus tôt possible (8 jours maximum) en cas d’exposition avérée ou suspectée, mais elle simplifie le traitement et dispense du recours aux immunoglobulines, qui ne sont pas toujours disponibles dans les pays en développement.

Se faire vacciner

La vaccination contre la rage est recommandée pour les voyageurs devant effectuer un séjour prolongé ou aventureux et en situation d’isolement dans des zones à haut risque :

• Asie,

• Afrique y compris Afrique du Nord, 

• Amérique du Sud.

Enfants

Elle est recommandée en particulier chez les jeunes enfants dès l’âge de la marche. En effet, ceux-ci ont un risque plus élevé d’exposition par morsure et/ou par contact mineur passé inaperçu (léchage sur peau excoriée, griffure…).

Vaccination préventive et curative

La vaccination préventive ne dispense pas d’un traitement curatif qui doit être mis en œuvre le plus tôt possible en cas d’exposition avérée ou suspectée. Mais elle simplifie le traitement et dispense du recours aux immunoglobulines, qui ne sont pas toujours disponibles dans les pays en développement. 

Centre antirabique

Si vous avez été vacciné et que vous êtes mordu par un animal enragé, il vous est donc conseillé de vous tourner vers un centre antirabique pour évaluer la nécessité d'un protocole vaccinal.

Se faire vacciner

Schéma vaccinal et protocole pré-exposition

Selon l’OMS, le schéma vaccinal actuellement proposé est de réaliser deux injections à J0 et J7, soit une semaine après la première injection.

Ce protocole  doit être adapté chez les personnes immunodéprimées avec le rajout d'une troisième dose 3 ou 4 semaines après la première dose (J0, J7, J21 ou 28). .

Schéma vaccinal post exposition

Il existe différents protocoles post-expositions. A savoir par exemple pour les : 

• personnes non vaccinées ou n'ayant pas leurs rappels à jour : 5 doses de vaccin aux jours 0, 3, 7, 14, 28 ou 2 doses au jour 0, et 1 dose aux jours 7 et 21.

• personnes vaccinées et à jour de leurs rappels : 2 doses aux jours 0 et 3.

Rappel

Pour les voyageurs, on ne prévoit pas de rappel.

Celui-ci sera proposé - après un an - pour les personnes exposées comme :

• les chiroptérologues (travaillant avec des chauves-souris),

• les professionnels exposés comme les vétérinaires,

• les personnels de laboratoire manipulant du matériel contaminé.

D'autres rappels pourront être prescrits, qui seront fonction des résultats de tests d’immunité contre la rage.

Tout savoir sur les morsures de chauves souris

La vaccination antirabique des chiens et des chiens reste recommandée en France, notamment si ces animaux sortent à l'extérieur et si vous souhaitez les emmener avec vous en voyage.  Consultez votre vétérinaire.

Le virus de la rage est présent chez les mammifères dans la plus grande partie du monde. La plupart des 59 000 décès qui, estime-t-on, se produisent chaque année, surviennent en Afrique et en Asie. 

Peut-on attraper la rage en France ? 

Cas de rage chez l'homme en France ?

La France est indemne de rage depuis plusieurs années. Mais si vous avez été mordu, griffé ou léché par un animal sauvage ou que vous ne connaissez pas, il est plus prudent de consulter un centre antirabique.

Se faire vacciner

Pays touchés

La rage est un grave problème de santé publique dans plus de 150 pays et territoires, principalement en Asie et en Afrique. Les pays les plus touchés sont :

• République démocratique du Congo,

• Ethiopie,

• Ghana,

• Indonésie,

• Kenya,

• Philippines,

• Soudan du sud.

Sources OMS.

Le virus de la rage infecte le système nerveux et affecte son fonctionnement. Une fois déclarée, la rage est constamment mortelle.

Parmi les symptômes de la rage on peut citer :

Encéphalomyélite (atteinte du cerveau et de la moelle épinière) virale aiguë, presque invariablement mortelle. Les premiers signes sont notamment les suivants :

• sentiment d’appréhension,

• céphalée,

• fièvre,

• mauvais état général,

• modifications sensorielles autour du siège de la morsure.

L’excitabilité, les hallucinations et l’aérophobie (crainte pathologique des courants d’air) sont courantes, suivies dans certains cas d’hydrophobie (crainte pathologique de l’eau) due à des spasmes des muscles de la déglutition, évoluant vers un délire, des convulsions et la mort au bout de quelques jours. Une forme moins répandue, la rage paralytique, se caractérise par une paralysie, une perte de sensation, un état de faiblesse et des douleurs.

Se faire vacciner

Le risque que courent les voyageurs dans les zones où la rage est présente est proportionnel à la fréquence de leurs contacts avec des mammifères susceptibles d’être enragés. Une attention particulière sera portée aux enfants qui jouent volontiers avec des animaux sauvages qui peuvent être vecteurs de la rage. Il faut savoir qu'ils peuvent être contaminants sans aucun symptôme, avant eux-mêmes de déclarer la maladie.

Morsures de chien

Dans la plupart des pays en développement, on estime qu’il y a un chien (avec ou sans maître) pour 10 habitants et en moyenne, une centaine de morsures de chiens suspects sont signalées pour 100 000 habitants chaque année. La rage étant mortelle, il faut immédiatement consulter un centre médical compétent, de préférence le centre antirabique d’un grand hôpital urbain. Les premiers soins doivent être prodigués au plus tôt (prophylaxie post-exposition).

Se faire vacciner

• Organisation mondiale de la santé (OMS), mise à jour 5/06/2024,

• Ministère de la Santé, mise à jour 06/8/2025,

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

Vous trouverez ci-dessous, les médecins généralistes au sein des hôpitaux privés ELSAN, qui vous reçoivent en RDV près de chez vous, dans l’un de nos établissements.

ELSAN gère plusieurs centres de vaccination internationale (CVI) en France, en pointe, notamment, sur le vaccin contre le chikungunya, la fièvre jaune, la rougeole, le tétanos... à Paris, Lyon, Marseille et Toulouse. Son centre de prévention en entreprise propose également le vaccin contre la grippe et la rage pour les professionnels. Le centre Montaigne, propose des prestations premium à destination des cadres et dirigeants au cœur de Paris, avec un service de vaccination internationale.

Se faire vacciner contre la rage en France :

Centre de vaccination internationale Lyon Parc
Centre de vaccination internationale Marseille Bouchard
Centre de vaccination internationale Toulouse Compans
Centre de vaccination internationale Paris République