Pancréatite

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La pancréatite est une inflammation du pancréas qui nécessite une hospitalisation. Elle est généralement causée par des calculs biliaires et/ou un alcoolisme chronique.

Le pancréas est un organe, et plus particulièrement une glande, qui se trouve derrière l’estomac. Il est essentiel au bon fonctionnement de l’organisme. Il a en effet deux missions principales. Il régule le niveau de sucre dans le sang, en produisant notamment de l’insuline. Il fabrique également des enzymes digestifs qui participent à la digestion des lipides, des glucides et des protides. Normalement, ces enzymes ne deviennent actifs que lorsqu’ils parviennent dans le tube digestif, afin de commencer leur travail de digestion. Lorsqu’une personne souffre d’une pancréatite, ces enzymes digestifs vont s’activer alors qu’ils sont encore dans le pancréas.

La pancréatite aiguë

La pancréatite aiguë est une inflammation soudaine du pancréas. Elle survient en quelques heures ou en quelques jours. Dans 80 % des cas, elle régresse spontanément, d’après la Société nationale française de gastroentérologie.

La pancréatite chronique

Une pancréatite chronique est une inflammation prolongée du pancréas. Elle se définit par une succession de crises de pancréatite aiguë qui ont lieu régulièrement pendant plusieurs années.

Deux causes sont à l’origine de la grande majorité des crises de pancréatites aiguës :

• les calculs biliaires : ils peuvent en effet boucher le canal cholédoque, qui est situé entre la vésicule biliaire et le pancréas, et empêcher l’écoulement du liquide pancréatique ;
• une consommation excessive d’alcool : l’alcool nuit aux cellules pancréatiques produisant les enzymes.

Plus rarement, d’autres éléments peuvent être mis en cause dans l’apparition d’une pancréatite, tels que :

• une infection comme une hépatite virale ou les oreillons ;
• des complications suite à une opération chirurgicale ;
• la prise de certains médicaments, comme la pentamidine,
• la didanosine ou encore des diurétiques ;
• un cancer du pancréas ;un traumatisme au niveau de l’abdomen. 

Le principal symptôme de la pancréatite est une forte douleur au niveau du sternum, qui s’installe de façon permanente. Dans la majorité des cas, cette douleur irradie dans le dos et à gauche de l’abdomen. Ce symptôme peut s’accompagner de nausées et de vomissements. Dans les cas de pancréatites les plus graves, on remarque les signes suivants :

• tachycardie ;
• hypotension ;
• respiration superficielle et saccadée ;
• légère fièvre ;
• confusion et désorientation. 

Il est important de se rendre aux urgences dès l’apparition des premiers symptômes d’une pancréatite. Le médecin pourra alors réaliser des tests pour détecter si les niveaux dans le sang d’enzymes digestifs, de sucres, de calcium et de lipides sont trop élevés. Un scanner, qui est un examen radiologique, peut également être préconisé pour visualiser l’enflure du pancréas et/ou l’accumulation de fluide. Enfin, une IRM (imagerie par résonance magnétique) permet de repérer la présence de calculs biliaires.

Dans tous les cas, une pancréatite entraîne une hospitalisation. Dès son arrivée, le patient est placé sous perfusion, et des antalgiques lui sont donnés. Un jeûne est également mis en place pour mettre le pancréas au repos. La prise en charge variera ensuite de la

Quel traitement pour une pancréatite aiguë ?

Dans la majorité des cas de pancréatite aiguë, celle-ci régresse spontanément. Si un calcul biliaire est à l’origine de la pancréatite et qu’il ne part pas seul, il est possible de le retirer par endoscopie. Par la suite, la vésicule biliaire peut aussi être retirée. En cas de nécrose, la pose de drains ou de prothèses est nécessaire pour la drainer.

Quel traitement pour une pancréatite chronique ?

La pancréatite chronique est généralement liée à un alcoolisme chronique. Dans un premier temps, un sevrage alcoolique doit donc être mis en place. Il est ensuite possible de déboucher les canaux pancréatiques, si nécessaire en mettant en place une prothèse. Un traitement médicamenteux peut enfin être prescrit pour prendre en charge une concentration de glucose trop élevée dans le sang.

Il est possible de prévenir l’apparition de calculs biliaires à l’origine d’une partie des pancréatites en ayant une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Le surpoids et l’obésité sont en effet deux facteurs de risque importants. Par ailleurs, il est essentiel de limiter sa consommation d’alcool et de tabac, car ces substances nuisent au bon fonctionnement du pancréas.

La pancréatite peut également causer plusieurs complications par la suite, telles que :une insuffisance respiratoire ;un diabète ;la création d’un kyste pancréatique ;une infection du pancréas ;une insuffisance r

Cet article médical a été relu et validé par un médecin spécialiste en gastro-entérologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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