Angine rouge

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L'angine rouge est une inflammation de la gorge où « les amygdales sont augmentées de volume et rouges », décrit l'Assurance maladie qui souligne aussi son nom médical : « angine érythémateuse ». Un virus en est souvent la cause, plus rarement une bactérie. Seul le Trod permet de trancher et ouvre la voie à la prescription d'un antibiotique pour combattre les bactéries. Néanmoins, bénigne, l'angine rouge guérit le plus souvent seule en une dizaine de jours quelle que soit son origine.

L'angine rouge, ou érythémateuse, doit son nom à son symptôme le plus évident : une gorge rouge, amygdales et pharynx compris.

• Un virus, dans la grande majorité des cas. Les infections virales de l'hiver en sont la première cause. La bactérie, plus rare, est le plus souvent un streptocoque du groupe A ; staphylocoque et pneumocoque restent exceptionnels.

• Des signes marqués. Gorge douloureuse et de couleur rouge, déglutition pénible, fièvre, maux de tête et ganglions du cou gonflés. Parfois s'y ajoutent troubles digestifs, fatigue ou voix enrouée.

• Contagieuse dans les deux formes. Elle circule par les gouttelettes, les contacts directs et les objets partagés. Masque, lavage des mains et gestes barrière limitent la transmission.

• Le Trod désigne le coupable. L'aspect de la gorge ne dit pas si la cause est virale ou bactérienne. Le prélèvement par Trod détermine, chez le médecin comme en pharmacie à partir de 10 ans, si l'angine a une origine bactérienne ou non.

• Une dizaine de jours, guérison spontanée. Virale ou bactérienne, l'angine rouge se règle le plus souvent seule. L'antibiotique n'est pas systématique : réservé à la forme bactérienne, il écourte les symptômes en deux à trois jours et prévient les complications.

• Rester attentif aux formes bactériennes. Ce sont elles qui peuvent (rarement) se compliquer : phlegmon amygdalien, atteinte articulaire ou rénale. Chez l'enfant, des récidives avec ronflements justifient l'avis d'un ORL.

Cet article s’appuie sur des données validées par les autorités de santé et sur l’expérience des médecins du groupe ELSAN. Ses informations sont à jour au moment de sa publication.

Une angine rouge, comme son nom l'indique, est une pathologie dans laquelle la gorge et notamment les amygdales et le pharynx apparaissent rouges. Les amygdales peuvent être gonflées. Dans la majorité des cas, l’angine rouge est une maladie des voies respiratoires d’origine virale qui guérit sans traitement au bout de quelques jours. Néanmoins, il peut arriver qu’une bactérie soit aussi à l’origine de cette pathologie bénigne. L’angine rouge bactérienne se traite généralement à l’aide d’un antibiotique.

L’angine rouge, qu’elle soit virale ou bactérienne, est contagieuse. Le port du masque et le lavage des mains et les mesures barrière permettent d’éviter de la transmettre à son entourage.

Le plus souvent, l' angine rouge est due à des infections virales hivernales. Cependant, elle est parfois consécutive à une infection bactérienne. Parmi les bactéries responsables de l’angine rouge, le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A est le plus répandu. D’autres bactéries peuvent être incriminées comme le staphylocoque ou le pneumocoque, mais sont beaucoup plus rares.

Chez l’enfant, comme chez l'adulte, l’angine rouge est le plus souvent consécutive à une infection virale.

L’angine rouge se transmet par les gouttelettes émises par une personne malade, notamment lors des éternuements et de la toux. Le contact avec des objets contaminés contribue aussi à propager cette pathologie. Les contacts directs (se serrer la main, s'embrasser) sont contaminants.

Quand elle est d’origine virale, l’angine rouge se règle d’elle-même en quelques jours, une dizaine maximum.

L'angine bactérienne guérit généralement toute seule, en une dizaine de jours également, mais la prise d'antibiotique est souvent conseillée par les professionnels ou professionnelles de soin pour éviter tout risque de complication. Les antibiotiques accélèrent la guérison et améliorent les symptômes (fièvre, douleur) en 2 à 3 jours.

Gorge rouge, mal de gorge...

Les symptômes d’une angine rouge sont :

• l'aspect rouge des amygdales et du pharynx ;

• les points rouges dans la gorge ;

• les maux de gorge ;

• les douleurs lors de la déglutition ;

• les céphalées (maux de tête) ;

• les ganglions gonflés et douloureux ;

• la fièvre.

Les autres symptômes possibles sont, entre autres, les vomissements, troubles digestifs, maux de ventre, fatigue, voix enrouée...

Angine rouge ou angine blanche ?

Si vous constatez la présence de points blancs sur les amygdales, il s’agit plutôt d’une angine blanche.

Comment savoir si j'ai une angine rouge ? Si vous avez mal à la gorge avec un peu de fièvre, les ganglions gonflés, il y a une forte probabilité que vous ayez une angine. Si vous ouvrez la bouche, vous pourrez peut être apercevoir votre gorge gonflée et plus ou moins rouge : c'est probablement une angine rouge. Vous pouvez consulter pour en avoir le cœur net ou soigner les symptômes en attendant que ça passe : en règle générale, cela passe tout seul en quelques jours, une dizaine maximum.

Image d'un fond de gorge montrant un gonflement de la paroi pharyngée, de la luette et des amygdales. Le tout semble rouge.

En première intention, vous pouvez vous tourner vers le ou la médecin généraliste. Les parents peuvent consulter le ou la pédiatre. En cas de complications, vous pouvez être orienté vers une ou un otorhinolaryngologue. 

Lors de la consultation, le médecin constate les symptômes et échange avec le ou la patiente. La couleur de la gorge ne donne pas d'indication de l'origine de l'angine. Certains symptômes chez l'adulte peuvent orienter vers une origine bactérienne : 

• fièvre au-delà de 38° C ;

• ganglions du cou volumineux et douloureux ;

• pas de toux ;

• amygdales gonflées.

Prendre rendez-vous en ligne

Un test rapide d’orientation de diagnostic (Trod) réalisé à l’aide d’un écouvillon permet au praticien de déterminer la cause de l’angine rouge et de poser son diagnostic. Le médecin effectue le prélèvement au niveau des amygdales. Le résultat du test est quasi immédiat, ce qui permet de prescrire un traitement adapté rapidement.

En pharmacie aussi

Ce test peut aussi être réalisé dans une pharmacie pour des patients ou patientes âgées de plus de 10 ans (et sans ordonnance, en cas de test positif, la délivrance d'antibiotique adapté est possible).

Quels sont les traitements et médicaments d'une angine rouge ?

En cas d’angine rouge virale sans complications, aucun traitement antibiotique n’est nécessaire. Pour soigner une angine rouge, le repos et la patience suffisent. Vous pouvez en cas de besoin, après avis médical prendre :

• un antalgique pour soulager les symptômes tels que les maux de tête et autres douleurs,

• un antipyrétique contre la fièvre ;

• boire de l'eau ;

• manger des aliments compatibles avec le mal de gorge (purée, soupe, aliments froids...)...

Antibiotique : amoxicilline

En cas d'angine d'origine bactérienne, les antibiotiques sont souvent prescrits pour éviter les complications. Les antibiotiques indiqués appartiennent à la famille de l'amoxicilline (mais, en cas de contre-indication comme une allergie, une céphalosporine peut être proposée). Si vous êtes en bonne santé, et après avis d'un ou d'une professionnelle, vous pouvez traverser cette affection sans antibiothérapie et recourir seulement aux traitements employés contre les effets de l'angine, identiques aux traitements des angines rouges virales :

• anti-douleur ;

• traitement contre la fièvre ;

• bien s'hydrater ;

• éviter les aliments qui irritent la gorge, manger froid...

Phlegmon amygdalien, abcès

L'angine est une pathologie bénigne dans la plupart des cas. Certaines formes surtout bactériennes (les moins courantes, la plupart du temps les angines sont plutôt virales) peuvent se compliquer :

• phlegmon amygdalien : cet abcès nécessite une consultation ;

• réaction immunologique du type rhumatisme articulaire aigu ou glomérulonéphrite aiguë (atteinte des reins) ;

• récidive chez l'enfant : une angine qui revient fréquemment et qui s'accompagne de difficultés respiratoires et de ronflements nécessite une consultation chez un ou une ORL qui proposera si nécessaire une ablation des amygdales (amygdalectomie).

Pour prévenir l’angine rouge, il faut limiter sa propagation. Si vous êtes atteint de cette infection, prenez des dispositions pour éviter de contaminer votre entourage. Pour rappel, tousser dans le creux de sa manche ou dans un mouchoir, jeter les mouchoirs usagés, laver ses mains, porter un masque sont les gestes barrière à adopter.  Pour l’entourage, il est important de minimiser les contacts avec la personne malade, de mettre en place les mesures barrière, et d’éviter de toucher les objets qu’elle utilise sans les avoir désinfectés au préalable.

• Ameli , mise à jour 23/04/2025,

• Revue du praticien, mise à jour 15/04/2018,

• HP-HM.

Cet article médical a été relu par un rédacteur web expert santé et SEO (EEAT et YMYL) et relu et validé par un médecin spécialiste en médecine générale au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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