Gangrène de Fournier

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La gangrène de Fournier désigne médicalement une fasciite nécrosante, autrement dit, une maladie qui littéralement "dévore la chair". Elle provoque une destruction importante des tissus cutanés et sous-cutanés au niveau du périnée, des organes génitaux externes et des parties génitales molles, par suite d’une infection bactérienne. Elle affecte surtout les hommes (dix fois plus que les femmes) et peut être mortelle si elle n'est pas prise en charge rapidement. 

La gangrène de Fournier est une fasciite nécrosante grave d’origine bactérienne, qui affecte les organes génitaux externes et le périnée. C’est par conséquent une pathologie qui se traduit par la destruction des tissus cutanés et sous-cutanés, consécutive à une infection bactérienne au niveau anorectal, cutané ou urologique. Cette maladie a une progression qui est très rapide : elle s’étend en l’espace de quelques heures, car l’infection, d’abord locale, progresse à raison de 2 à 3 cm par heure dans l’organisme. Elle peut être cause de mortalité et représente une urgence médico-chirurgicale absolue. Tout retard dans le diagnostic peut donc être gravement préjudiciable au patient. Les hommes sont dix fois plus touchés que les femmes par cette maladie rare, particulièrement sur la tranche d’âge de 30 à 60 ans, mais il faut savoir que la gangrène de Fournier peut se manifester à tout âge.

Les causes de la gangrène de Fournier sont une infection bactérienne plurifactorielle au niveau local, qui s’étend ensuite très rapidement, dévorant les tissus. Les portes d’entrée de l’infection peuvent être génito-urinaires, colorectales ou cutanées. Parmi les bactéries incriminées, dans huit cas sur dix, on trouve les streptocoques, les entérocoques et l’Escherichia coli. Par ailleurs, des facteurs de risque ont été mis en avant dans la gangrène de Fournier comme l’âge, le sexe masculin, le manque d’hygiène, une déficience immunitaire, le diabète, l’obésité morbide, un traitement immunosuppresseur ou à base de corticoïdes, l’infection par le VIH. D’autres facteurs favorisants ont aussi été identifiés, comme l’insuffisance cardiaque ou l’insuffisance rénale chronique, l’alcoolisme, une pathologie vasculaire pelvienne, un cancer ou encore une hémopathie.

Les symptômes de la gangrène de Fournier sont tout d’abord ceux d’une inflammation et de la formation d’un œdème au niveau du scrotum. Puis la douleur dans la zone périnéale devient de plus en plus intense, la zone enflammée chaude et rouge avec des bulles d’air sous-cutanées, tandis qu’une fièvre élevée apparaît, de même qu’une grande fatigue et une confusion mentale. Ces symptômes sont accompagnés d’ulcères, ou de nécroses vasculaires et tissulaires cutanées et sous-cutanées, entraînant une odeur nauséabonde. Dans certains cas, l’infection peut conduire au choc septique. L’infection progresse très rapidement, il est indispensable de consulter de toute urgence en cas de symptômes suggérant une gangrène de Fournier, afin de bénéficier d’une prise en charge médicale et chirurgicale immédiate.

La gangrène de Fournier progressant très rapidement, avec un pronostic vital engagé (30 % de décès consécutifs à cette pathologie), il est primordial d’entreprendre les traitements sans attendre notamment les résultats de l’IRM ou du scanner. Le pronostic vital dépend de la rapidité de la prise en charge médicale et chirurgicale, de l’âge du patient et de l’existence ou non de comorbidités. Les traitements de la gangrène de Fournier conjuguent :

Des traitements médicamenteux : Antibiothérapie

Plusieurs antibiotiques (efficaces contre les bactéries aérobies et anaérobies) sont prescrits par intraveineuse pour éliminer au plus vite la ou les bactéries incriminées. Il s’agit d’une antibiothérapie à large spectre après hémoculture.

Un traitement chirurgical : Débridement chirurgical

Une intervention chirurgicale doit être programmée de toute urgence sous anesthésie générale afin de retirer tous les tissus nécrosés. On parle alors de débridement chirurgical. Dans certains cas, une colostomie (raccordement de l’intestin au ventre) est réalisée pour permettre l’évacuation des selles, de même qu’un drainage urinaire.

Des traitements complémentaires

L’oxygénothérapie hyperbare (elle permet une diminution de l’œdème et une augmentation de l’efficacité des antibiotiques) et une réanimation nutritive (pour couvrir les besoins caloriques du patient en réanimation par des apports caloriques de 35 kcal/kg/j).

Après l’intervention chirurgicale pour retirer les tissus nécrosés, des pansements dits classiques sont placés sur les plaies. Ces dernières pouvant être très douloureuses, le changement de ces pansements est effectué soit tous les jours, soit tous les deux ou trois jours. Quand plus aucune intervention chirurgicale n’est nécessaire dans le cadre de la maladie de Fournier (colostomie comprise), c’est-à-dire une fois l’étape de résection passée, on utilise des pansements spécifiques pour la gangrène de Fournier dits pansements Vac, ces pansements disposant d’un système d’aspiration.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en urologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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