Hypertriglycéridémie

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L'hypertriglycéridémie correspond à une anomalie du bilan lipidique, dont on trouve l'origine dans un déséquilibre entre les différents paramètres associés au cholestérol. Il s'agit d'une forme de dyslipidémie spécifique indiquant une quantité trop importante de triglycérides dans le sang. En l'absence de diagnostic ou de prise en charge, la stabilisation de cet état sanguin décuple les risques de maladies cardiovasculaires du patient tout en l'exposant à la pancréatite.

L'hypertriglycéridémie est une anomalie lipidique caractérisée par un taux de triglycérides sanguin supérieur à 1,5 g/L. Contrairement au cholestérol, ces graisses sont directement liées au stockage de l'énergie et leur excès provient souvent d'un déséquilibre alimentaire (abus de sucre, d'alcool ou de graisses saturées) ou de facteurs génétiques. Le danger principal de ce trouble réside dans son caractère asymptomatique : il progresse silencieusement, augmentant considérablement les risques d'infarctus, d'hypertension et de maladies coronariennes.

Au-delà de 10 g/L, le risque de pancréatite aiguë devient une urgence médicale. La prise en charge repose prioritairement sur des mesures d'hygiène de vie, notamment la pratique sportive et une correction alimentaire. En cas d'échec de ces mesures "naturelles", un traitement médicamenteux (fibrates ou statines) peut être instauré pour réguler le bilan lipidique et protéger le système cardiovasculaire.

Qu'est-ce que les triglycérides ?

Pour fonctionner normalement et décupler sa résistance au froid et aux activités physiques prolongées, l'organisme mobilise des triglycérides. Parmi les principales sources d'énergie du corps humain, ces lipides sont naturellement produits par le foie et les apports caloriques liés à l'alimentation. Une consommation excessive d'alcool et/ou de boissons sucrées entraîne ainsi une anomalie de leur taux chez le patient, autant qu'un risque accru de dyslipidémie.

Une dyslipidémie spécifique

L'hypertriglycéridémie est une forme particulière de dyslipidémie, terminologie englobant toutes les anomalies du bilan lipidique. Dans son état normal, ce derniers présente généralement les valeurs suivantes :

L'hypertriglycéridémie relève quasi exclusivement du taux de triglycérides, mais peut aussi être "associée" à d'autres anomalies en cas de HDL-C (le "bon" cholestérol) trop bas ou de LDL-C (le "mauvais") anormalement haut. Leur cumul en décuple certes la dangerosité ; le simple taux élevé de triglycérides demeure un facteur de risque cardiovasculaire non négligeable.

L'hypertriglycéridémie correspond moins, en soi, à une pathologie qu'un état physiologique. Son origine en est d'autant plus multifactorielle que ses causes potentielles peuvent se cumuler :

• Une alimentation déséquilibrée (incluant, en plus du sucre et de l'alcool, les graisses animales issues de la viande rouge, les produits laitiers entiers ou encore les plats préparés industriels).
• L'hypertriglycéridémie familiale représente une prédisposition génétique favorisant la surproduction de triglycérides par le foie, indépendamment du mode de vie.
• Certaines comorbidités (diabète de type 2, surpoids, syndrome métabolique voire insuffisance rénale chronique) la décuplent également, en plus du LDL-Cholestérol.
• Certains médicaments comme les corticoïdes, neuroleptiques, bêtabloquants non sélectifs ou antipsychotiques peuvent être la cause d'interactions favorisantes.
• La sédentarité enfin, situation d'éveil caractérisée par une dépense d'énergie proche de celle au repos, favorise les situations à risque de surpoids et donc d'hypertriglycéridémie.

L'hypertriglycéridémie est un trouble asymptomatique et se développe la plupart du temps à l'insu du patient. Celui-ci peut être alerté par des douleurs faibles à modérées au niveau de l'abdomen après les repas ou constater une xanthomatose éruptive (nodules bénins sous-cutanés localisés au niveau de l'abdomen, des genoux, des coudes ou des fesses).

Ces cas demeurent rares et spécifiques. Seul un bilan lipidique, ponctué d'une prise de sang et d'une mesure de la glycémie à jeun, permet de repérer un taux de triglycérides trop important. En l'absence de facteur de risque d'ordre génétique ou médicamenteux, le contrôle est fortement recommandé à partir de 40 ans pour les hommes et 50 ans pour les femmes.

Dépasser la valeur standard du taux de triglycérides entraîne un risque accru de contracter une maladie cardiovasculaire. Son incidence directe, avec les lipoprotéines de haute et faible densité, sur les artères, le foie et le cœur via la circulation du sang, admet une marge faible dans la prévention desdites pathologies.

• On parle d'hypertriglycéridémie "modérée" entre 1,5 et 4 g/L de sang ;
• Hypertriglycéridémie "sévère" : > 4 g/L ;
• Hypertriglycéridémie "majeure" : > 10 g/L.

Plus l'affection est avancé, plus vite peuvent en survenir les complications, allant de l'hypertension artérielle à l'infarctus du myocarde en passant par les maladies coronariennes. Au stade majeure, la prise en charge relève de l'urgence dans la prévention contre la pancréatite aiguë.

Aussi alarmant soit-il, un taux de triglycérides anormalement élevé possède l'"avantage" de diminuer naturellement. En cas de comorbidité, le traitement de la cause suffit généralement à rééquilibrer les compteurs.

Régime de vie anti-hypertriglycéridémie

Sinon, à partir du stade modéré, le premier pas consiste en la mise en place de mesures hygiéno-diététiques en première intention. Il s'agit simplement, pour le patient, de réadopter une hygiène de vie équilibrée et adaptée à sa situation, qui reposera notamment sur :

• L'arrêt, partiel ou total, du tabac (voire même du vapotage) et de l'alcool ;
• La perte de poids de la part des patients présentant une obésité abdominale ;
• la pratique régulière d'une activité sportive à même de brûler les excédents de triglycérides.

Le traitement médicamenteux

L'échec du traitement "conservateur" d'une situation d'hypertriglycéridémie stagnant à un degré sévère ou majeur, conduit rarement à l'hospitalisation. Il n'est toutefois pas rare que soient prescrits, dans de telles situations, certaines typologies précises de médicaments rentrant dans le cadre d'un traitement hypolipémiant (destiné à diminuer la quantité de lipides dans l'organisme). Dès le stade modéré, un traitement à base de régulateurs physiologiques (fibrates ou statines) complète le parcours de soin, d'autant mieux en cas de comorbidité. 

Elsan, « Triglycérides »

Ameli, « Anomalies du cholestérol et des triglycérides : causes et conséquences »

Sybil Charrière, « Comment traiter une hypertriglycéridémie ? », La Presse Médicale Formation, Vol. 5 / 2, 2024