Cancer de la vessie

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Quatrième cancer le plus fréquent chez les hommes, le cancer de la vessie est trois fois plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Il survient majoritairement après 70 ans mais peut atteindre les patients plus jeunes.

La vessie est un organe musculaire creux situé dans la partie basse de l'abdomen et qui a pour fonction de stocker l'urine. Le cancer de la vessie se développe le plus souvent dans les cellules urothéliales qui recouvrent la paroi interne de la vessie. Ce cancer touche majoritairement des patients au-delà de 70 ans. Mais il peut atteindre des personnes plus jeunes, en particulier gros fumeurs, ayant des expositions professionnelles ou industrielles ainsi que celles qui ont des prédispositions génétiques.

Les médecins classent les tumeurs de la vessie en 2 catégories :

• Tumeurs de la vessie n’infiltrant pas le muscle : tumeurs qui se développent sur les couches les plus superficielles de la muqueuse de la vessie, considérées comme de plutôt bon pronostic, posant le problème de leur récidive fréquente (50 à 60% des cas).
• Tumeurs de la vessie infiltrant le muscle vésical : tumeur de la vessie qui s'est installée plus profondément dans la vessie, jusqu’au au muscle de la paroi de la vessie, posant le problème d’une diffusion à distance, considérée comme grave.

Les stades vont de Ta (tumeur limitée à la paroi interne de la vessie) à T4 (cancer envahissant les organes adjacents). On distingue parmi les tumeurs infiltrant le muscle, les envahissements ganglionnaires et métastatiques.

Le cancer de la vessie survient quand certaines cellules sont l'objet de mutations dans leur ADN. L'ADN d'une cellule contient des instructions lui indiquant ce qu'elle doit faire. En cas de cancer, les mutations font que les cellules se multiplient rapidement et continuent à vivre alors que les cellules saines meurent. Les cellules anormales forment alors une tumeur qui envahit et détruit les tissus sains. Avec le temps, les cellules cancéreuses peuvent se propager dans l'organisme. On parle alors de cancer de la vessie métastasé.

Certains facteurs de risque favorisent le développement d'un cancer de la vessie, notamment :

• Le tabagisme.
• Les traitements contre le cancer, notamment la radiothérapie et la chimiothérapie.
• L'exposition professionnelle à certaines substances chimiques. Des études ont démontré que les personnes en contact avec des produits chimiques utilisés dans certains métiers (teintureries, industries du caoutchouc, du cuir, de la peinture, coiffure) présentent un risque accru.
• Des infections récurrentes de la vessie : les individus qui souffrent souvent de calculs vésicaux ou d'autres infections des voies urinaires présentent un risque accru de carcinome épidermoïde de la vessie.
• Le port de cathéter sur le très long cours : les patients ayant besoin d'un cathéter dans leur vessie sont davantage à risque.

Aux stades initiaux, le symptôme le plus courant du cancer de la vessie est la présence de sang dans les urines (hématurie). Néanmoins, ce signe n'est pas la preuve qu'une personne souffre d'un cancer de la vessie : d'autres maladies de l'appareil urinaire peuvent également être à l'origine de ce problème. Il est donc recommandé de consulter son médecin en cas de sang dans les urines, dès les premiers symptômes.

✍️ À noter : Il peut exister des troubles urinaires plus banaux comme des envies pressantes d’aller uriner, des douleurs en urinant.

Aux stades plus avancés, les symptômes du cancer de la vessie sont :

• Hématurie : présence de sang dans les urines,
• Dysurie : douleur, sensation de brûlure ou de picotement au début, pendant ou après la miction ;
• Besoin fréquent d'uriner ;
• Difficulté à uriner ;
• Infections récurrentes et persistantes de la vessie : les infections de la vessie et le cancer de la vessie ont des symptômes similaires. Consultez votre médecin si une infection urinaire ne disparaît pas malgré un traitement antibiotique.

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Les examens pratiqués pour poser le diagnostic d'un cancer de la vessie sont :

• L'échographie abdomino-pelvienne. Le médecin peut ainsi visualiser la vessie, les reins et les voies urinaires.
• La cystoscopie. Sous anesthésie locale, un tube souple à l'extrémité duquel se trouve une caméra est passé dans l'urètre pour vérifier l'intérieur de la vessie et visualiser la tumeur.
• La résection transurétrale de la vessie : il s'agit d'une endoscopie, sous anesthésie générale ou loco-régionale, permettant de supprimer les tissus présentant des anomalies. Les tissus retirés sont ensuite envoyés en analyse, ce qui permet d'affiner le traitement.
• ✍️ À noter :  Des examens d'imagerie médicale complémentaires sont prescrits avant le début du traitement : scanner, IRM (imagerie à résonance magnétique).

En cas de cancer de la vessie, le traitement conservatoire de première intention est la résection transurétrale de la tumeur de la vessie. Utilisé à des fins diagnostiques, cet acte médical permet également de retirer les tumeurs confinées aux couches internes de la vessie, c'est-à-dire qui n'ont pas encore atteint les muscles.

Dans certains cas à risque de récidive, la résection transurétrale est associée à des instillations vésicales, pendant plusieurs semaines, c'est-à-dire des injections de médicaments soit de chimiothérapie soit d’immunothérapie dans la vessie afin de détruire les cellules cancéreuses restantes et de limiter le risque de récidive.

En cas de cancer de la vessie à un stade avancé, l'équipe médicale incluant les chirurgiens, oncologues et radiothérapeutes au sein d’une commission réfléchit au meilleur traitement à réaliser.

Fréquemment, il s’agit d’une association comprenant une possible chimiothérapie à une cystectomie. Il s'agit d'une intervention chirurgicale visant à retirer tout (cystectomie totale) ou partie (cystectomie partielle) de la vessie. Lors d'une cystectomie totale, les ganglions lymphatiques voisins sont également retirés et, chez l'homme, la prostate et les vésicules séminales. Chez la femme, la cystectomie totale peut s'accompagner d'une ablation de l'utérus, des ovaires et d'une partie du vagin.

Dans la majorité des cas, une chimiothérapie est programmée au préalable de cette intervention chirurgicale. Une radiothérapie peut être également discutée dans certains cas.

Il se pose la question de la dérivation urinaire en optant soit pour un remplacement de la vessie soit une dérivation externe (stomie).

À la suite du traitement du cancer de la vessie, le patient doit s'astreindre à un suivi médical régulier, pendant au moins 5 ans. Les examens (analyses de sang, cystoscopie, analyses d’urine, scanner de l’appareil urinaire) qu'il subit pendant cette période permettent d'atténuer les effets indésirables du traitement, les complications dues à l'ablation de la vessie, de constater la rémission et d'agir précocement en cas de récidive ou de rechute.

L'institut national du cancer établit qu'en cas de cancer de la vessie, la survie à 5 ans est de 55 % chez les hommes et de 49 % chez les femmes dont le cancer de la vessie a été diagnostiqué entre 2010 et 2015.

Cet article médical a été relu et validé par un  médecin spécialiste en oncologie au sein d’un établissement ELSAN, groupe leader de l’hospitalisation privée en France. Il a un but uniquement informatif et ne se substitue en aucun cas à l’avis de votre médecin, seul habilité à poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic médical précis et correspondant à votre cas personnel ou en savoir davantage et avoir plus d’informations sur votre pathologie, nous vous rappelons qu’il est indispensable de prendre contact et de consulter un médecin.

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