Dépistage cancer du sein : modalités

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Le cancer du sein est le cancer féminin le plus fréquent. Il est responsable de plus de 12 000 décès par an en France. Quand le cancer du sein est dépisté tôt, les chances de guérison sont avoisinent les 90%. D’où l’importance d’effectuer un test de dépistage régulièrement, et de fréquemment examiner ses seins par palpation. En France, le dépistage du cancer du sein est organisé et gratuit pour les femmes de 50 à 74 ans. Il consiste en la réalisation de mammographies régulières. Réaliser des dépistages fréquents augmente ainsi vos chances d'identifier la maladie à un stade précoce Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant le dépistage du cancer du sein, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.

Le dépistage du cancer du sein est primordial. Il commence chez soi, par un examen individuel de palpation. En effet, il est essentiel de procéder régulièrement à une palpation de vos seins, chaque mois, après les règles. Cette recommandation est valable pour toutes les femmes, quel que soit leur âge. Indolore, il ne prend que quelques minutes et il permet de déceler des anomalies avant même d’effectuer une mammographie de contrôle.

Voici comment procéder à un examen de vos seins à la maison : 

• Phase d'observation : debout face à un miroir, les bras le long du corps, le dos droit, observez vos seins. Repérez d’éventuelles croûtes, rougeurs, gonflements, écoulements anormaux au mamelon, taches, asymétrie nouvelle ou autre anomalie. 

• Autopalpation des seins : levez le bras droit et palpez le sein droit avec la main gauche. Commencez par palper le contour du sein puis rapprochez-vous de l’intérieur. Vous pouvez alors détecter une éventuelle douleur ou une grosseur du bout des doigts, qui doit vous alerter. Procédez de même avec l’autre sein. Examinez également du bout des doigts vos aisselles, et la zone entre le sein et l’aisselle.  

• Examen du mamelon : pressez délicatement chaque mamelon. Normalement, cela ne doit être ni douloureux ni à l’origine d’un écoulement (quel qu’il soit).  

✍️ Le dépistage spécifique d’une anomalie du sein ne signifie pas pour autant que vous avez le cancer du sein. L’autoexamen de vos seins ne constitue pas un autodiagnostic du cancer du sein. Une anomalie constatée doit vous conduire à consulter votre médecin ou votre gynécologue qui est le seul habilité à poser un diagnostic fiable, au terme d'un examen. 

Le dépistage spécifique du cancer du sein peut se faire par différents circuits. Si vous avez reçu un courrier d’invitation à vous faire dépister pour le cancer du sein, car vous entrez dans la catégorie des femmes âgées de 50 à 74 ans, alors vous devez prendre rendez-vous pour une mammographie de dépistage avec un radiologue agréé près de chez vous. Le jour du rendez-vous, tachez de vous munir de votre invitation, de votre carte vitale, ainsi que de votre carte de mutuelle si vous en avez une. Si vous avez déjà réalisé une mammographie dans le passé, n'oubliez pas de fournir les clichés de vos précédents examens au radiologue.

Au début de la séance, le radiologue vous positionne debout, près de l’appareil. Le sein est placé entre deux plaques, qui se resserrent et le compriment. Les clichés durent quelques secondes. Puis le radiologue complète l’examen d’imagerie par une palpation. Les résultats vous sont communiqués oralement, puis le compte-rendu est imprimé et vous est remis avec les clichés. Une copie est adressée à votre médecin traitant ou à votre gynécologue. 

Vous devez consulter votre médecin pour qu’il vous prescrive une mammographie : 

• si vous n’avez pas reçu d’invitation à pratiquer un dépistage du cancer du sein, mais que vous avez entre 50 et 74 ans, et que votre dernière mammographie date de plus de 2 ans ; 

• si, quel que soit votre âge, l’autopalpation révèle une anomalie. 

Contacter un professionnel de santé pour un dépistage

👉Tous les ans, une campagne de sensibilisation a lieu, au moins d'octobre, Octobre rose, pour informer et souligne l’importance du dépistage du cancer du sein.

Un programme national de dépistage du cancer du sein est organisé en France. Il est destiné aux femmes âgées de 50 à 74 ans, asymptomatiques, sans facteurs de risque particulier de cancer du sein. Cette tranche d'âge correspond au risque le plus élevé de développer le cancer du sein. Le dépistage du cancer du sein est gratuit, pris en charge à 100 % par l’Assurance maladie. Ainsi, les femmes âgées de 50 à 74 ans reçoivent une invitation à aller se faire dépister dans un centre de radiologie agréé de leur choix, tous les deux ans. 

En revanche, ce programme national ne concerne pas les femmes à risque élevé de cancer du sein, qui, elles, bénéficient d’un dépistage spécifique. Il concerne les femmes : 

• Avec des antécédents médicaux spécifiques  : c'est le cas si vous avez des antécédents de cancer du sein, de l’endomètre ou un cancer de l’utérus. Ou si vous avez suivi un traitement de radiothérapie à hautes doses avant l’âge de 30 ans. Ou encore, si vous présentez des lésions atypiques du sein pouvant évoluer vers des tumeurs malignes. Dans ces cas, le dépistage commence plus tôt, et il est plus fréquent.  

• Avec des antécédents familiaux de cancer du sein :  si plusieurs femmes de votre famille ont déjà souffert d’un cancer du sein ou de l’ovaire, il peut s’agir d’un cancer héréditaire (5 à 10 % des cancers du sein le sont). Dans ce cas, il faut réaliser des examens rapprochés : examen clinique semestriel des seins dès l’âge de 20 ans, et examen d’imagerie médicale (mammographie) tous les ans dès l’âge de 30 ans.